Os futuros Águias da Nigéria, apelidados de "Future Eagles", partirão para a Espanha na terça-feira à tarde para um Torneio de Desenvolvimento Sub-16 da UEFA, para o qual os gigantes africanos foram convidados.
Este convite especial surge como resultado do prestígio da Nigéria no futebol juvenil, onde conquistou cinco títulos mundiais na categoria sub-17 e chegou à final da Copa do Mundo FIFA sub-20 em duas ocasiões.
Como parte de sua preparação para o torneio, os Future Eagles treinaram por uma semana no Instituto Esportivo dos Remo Stars em Ikenne, durante o qual disputaram dois jogos contra os meninos sub-16 do Remo Stars (Beyond Limits FC), vencendo um e perdendo o outro.
No mês passado, os Future Eagles, treinados por Patrick Bassey, também venceram um e perderam um contra seus homólogos marroquinos em uma turnê de dois jogos por aquele país do norte da África.
O Torneio UEFA Sub-16, que traz boas lembranças do Torneio Meridiano UEFA-CAF Sub-17 que começou em 1997, mas foi interrompido uma década depois, acontecerá no Pinatar Arena Football Centre em San Pedro del Pinatar.
Lembramos que o Torneio Meridiano UEFA-CAF fazia parte de um acordo de cooperação entre a UEFA e a CAF, e a Nigéria venceu o torneio inaugural em 1997.
Os Águias derrotaram a equipe espanhola sub-17 por 3 a 2 na final em Lisboa, Portugal.
A Espanha venceu os três torneios seguintes organizados pela África do Sul (1999), Itália (2001) e Egito (2003) antes que a França quebrasse sua sequência ao vencer a edição de 2005 realizada na Turquia. O torneio foi abolido em 2007.
Neste novo torneio, os Future Eagles enfrentarão a Bélgica na sexta-feira, 12 de abril (20h), a Itália no domingo, 14 de abril (20h) e a Inglaterra na quarta-feira, 17 de abril (13h).
Outros jogos verão a Inglaterra enfrentar a Itália na sexta-feira, 12 de abril (17h), a Inglaterra enfrentar a Bélgica no domingo, 14 de abril (17h) e a Itália enfrentar a Bélgica na quarta-feira, 17 de abril (11h).
A delegação dos Future Eagles na Espanha, composta por 20 jogadores, será liderada por Zannah Mohammed Malah, membro do Comitê Técnico e de Desenvolvimento da NFF.
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