Erik ten Hag solicitou ser avaliado ao final da temporada como treinador do Manchester United, após o gol de empate tardio de Harry Maguire assegurar um empate 3-3 contra o Porto na Liga Europa na quinta-feira. A pressão estava aumentando sobre Ten Hag após um início decepcionante na temporada da Premier League, onde o United conseguiu apenas duas vitórias em suas seis primeiras partidas, deixando-o na 13ª posição na tabela. Além disso, a equipe tem enfrentado dificuldades na Liga Europa, empatando seus dois primeiros jogos e atualmente ocupando a 21ª posição entre 36 times.
Ten Hag expressou sua crença no potencial da equipe, afirmando: “Nós vamos chegar lá, não nos julguem neste momento. Julguem-nos ao final da temporada.” Ele destacou os sucessos anteriores do clube, tendo chegado a finais nas duas últimas temporadas, e pediu aos torcedores que tivessem paciência enquanto a equipe se desenvolve. Apesar das críticas, Ten Hag defendeu seu histórico, mencionando as vitórias na Copa da Liga e na Copa da FA que interromperam uma seca de troféus de seis anos para o United. Uma vitória surpreendente sobre o Manchester City na final da Copa da FA da temporada passada foi crucial para preservar sua posição após uma decepcionante oitava colocação na liga.
A partida no Porto começou bem para o United, com gols de Marcus Rashford e Rasmus Hojlund dando a eles uma vantagem de 2-0 nos primeiros 20 minutos. No entanto, a equipe enfrentou dificuldades em suas viagens europeias, não conseguindo uma vitória nos últimos quatro jogos, apesar de ter marcado três gols em cada partida. Na temporada passada, eles tiveram uma eliminação frustrante na Liga dos Campeões, marcada por derrotas para o Bayern de Munique e o FC Copenhague, além de um empate com o Galatasaray.
O emocionante encontro no Estádio do Dragão viu o Porto reagir, com gols de Pepe e Samu Omorodion igualando o placar antes do intervalo. Omorodion então colocou o Porto à frente no início da segunda metade, complicando ainda mais a situação do United quando Bruno Fernandes foi expulso, marcando seu segundo cartão vermelho consecutivo.
No final, o cabeceio tardio de Maguire de um escanteio salvou um ponto para o United, embora ele tenha reconhecido a necessidade de melhorias, afirmando que a equipe permitiu muitos espaços e cruzamentos que resultaram em punições. Maguire enfatizou que a pressão sobre Ten Hag vem com a gestão de um clube da estatura do United, acrescentando que tanto jogadores quanto a diretoria enfrentam escrutínio durante períodos desafiadores.
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