O Ministro do Desenvolvimento Esportivo, Senador John Owan Enoh, convocou os árbitros nigerianos para aprofundar e fortalecer seu profissionalismo, a fim de atrair maior participação nas competições da FIFA e da CAF.
Durante uma sessão interativa com o Curso de Desenvolvimento de Árbitros da Associação Membro da FIFA 2024, Enoh lamentou que os árbitros nigerianos não desempenhem papéis cruciais nas competições da FIFA e da CAF devido à incapacidade de atingir os níveis de desempenho e profissionalismo estabelecidos por esses dois órgãos internacionais.
Ele classificou como inaceitável a situação em que os árbitros nigerianos são negligenciados e relegados a segundo plano pela FIFA e pela CAF. Afirmou que o governo atual fará todo o possível para reverter essa tendência preocupante.
O ministro destacou que seu engajamento com os árbitros faz parte dos esforços contínuos para identificar a raiz do problema e propor soluções.
Ele lembrou que, ao assumir o cargo de ministro, uma de suas primeiras ações foi convidar árbitros e as principais partes interessadas do esporte para discussões, quando soube que nenhum árbitro nigeriano havia sido considerado qualificado para arbitrar na recente Copa das Nações Africanas organizada pela CAF.
"Achei isso inaceitável. Por esse motivo, iniciei uma série de compromissos com as associações de árbitros, a NFF e outras partes interessadas. Infelizmente, mesmo na próxima CAN, nenhum árbitro nigeriano foi escalado para participar das funções de arbitragem pela CAF."
"É uma vergonha. Como país, é crucial que abordemos os problemas que não estamos gerenciando adequadamente para mudar essa narrativa negativa."
Ele desafiou os árbitros de elite a elevarem o nível de seu comprometimento com a melhoria do profissionalismo, acrescentando que o governo está pronto para apoiá-los e trabalhar em estreita colaboração para acabar com essa negligência.
Em resposta ao ministro, o instrutor técnico principal da FIFA, Sr. Felix Tangwarinma, agradeceu-lhe pelo compromisso com o desenvolvimento dos árbitros nigerianos.
Ele observou que, há pouco tempo, os árbitros nigerianos se saíam muito bem como oficiais em competições internacionais, mas lamentou que a falta de continuidade tenha criado uma lacuna significativa desde a aposentadoria deles.
O instrutor técnico da FIFA declarou que o treinamento faz parte dos esforços contínuos para preencher essa lacuna.
Ele explicou que um dos principais problemas que afetam a rebaixamento dos árbitros nigerianos nas competições organizadas pela FIFA e pela CAF é o fato de que, atualmente, nenhum árbitro nigeriano está certificado para arbitrar com o uso do VAR (Árbitro de Vídeo Assistente).
Ele disse que, como país, a Nigéria precisa treinar árbitros em VAR para permitir que eles completem o número de horas exigido pela FIFA e CAF para serem selecionados para arbitrar em campeonatos.
O instrutor da FIFA informou o ministro que o equipamento VAR é muito caro para adquirir. Dadas as implicações financeiras significativas, ele apelou ao Ministério do Esporte para auxiliar no financiamento, pois a NFF pode não ter condições de financiar a aquisição do número necessário de sistemas VAR para uso no campeonato nacional.
Nesse ínterim, ele sugeriu que a Nigéria poderia preencher a lacuna enviando árbitros para treinamento de VAR em países como Marrocos e Tunísia, enquanto organiza seus processos internos.
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