O Ministro Honorável do Desenvolvimento do Esporte, Senador John Owan Enoh, atribuiu a performance louvável da Nigéria na Copa das Nações Africanas (CAN) de 2023, realizada na Costa do Marfim, aos esforços coletivos e determinação de todas as partes interessadas envolvidas no futebol nigeriano.
No entanto, ele enfatizou que ainda há um trabalho significativo pela frente para o Ministério e a Federação Nigeriana de Futebol (NFF) elevarem o futebol nigeriano ao seu lugar legítimo no continente e globalmente.
Durante uma entrevista, o Senador John Owan Enoh destacou a importância do desenvolvimento do futebol local, enfocando principalmente o aprimoramento da liga nigeriana.
Ele ressaltou a necessidade de aumento no financiamento como fator crucial no desenvolvimento global do esporte.
"O sucesso que testemunhamos na CAN 2023 foi resultado de uma combinação de fatores - primeiro, a liderança do país, o presidente demonstrou comprometimento ao aprovar uma quantia significativa para o pagamento de pendências herdadas pelos membros da Seleção Nacional.
"Isso me deu o primeiro sinal de que tudo ia correr bem na CAN. Muitos outros fatores relacionados às operações do Ministério, à NFF e ao apoio dos nigerianos também desempenharam um papel em nossa campanha na CAN."
Ele afirmou que os próximos passos para o país serão consolidar o entusiasmo gerado pela CAN e garantir a qualificação para a CAN 2025 e a Copa do Mundo FIFA 2026.
"Temos o desafio de nos classificar para a próxima CAN e também para a Copa do Mundo 2026, mas acho que também precisamos resolver outros problemas.
"Por exemplo, queremos garantir que nossa área de treinamento esteja bem organizada, e também voltar àquele ponto na história de nosso esporte e futebol, em que jogadores baseados no exterior disputam posições com os jogadores locais.
"Isso significa olhar para o nosso futebol local para melhorar sua competitividade e níveis técnicos, mesmo em termos de treinamento."
O Ministro afirmou que as últimas três CANs foram vencidas por treinadores locais, assim como a Copa do Mundo FIFA desde sua criação, vencida por países que têm treinadores locais. Portanto, isso mostra que desenvolver o futebol internamente é importante.
O Senador John Owan Enoh fez um apelo veemente a entidades corporativas e indivíduos para investirem mais no esporte nigeriano, enfatizando que tais investimentos são vitais para o crescimento e sucesso sustentados do esporte no país.
"O recente problema infeliz com os DTigers da Nigéria expõe novamente a fragilidade do esporte nigeriano", afirmou o Senador Enoh.
"O financiamento tem sido um desafio ao longo dos anos. Agora temos a Política Nacional da Indústria do Esporte que nos impulsiona a pensar no esporte como um negócio, e não como lazer.
"Devemos encontrar uma maneira de atrair o setor privado e organizações corporativas para se interessarem pelo esporte.
"Assim, precisamos abordar os fundamentos do nosso esporte, bem como a administração, porque o Governo não pode fazer tudo sozinho."
"Estamos examinando algumas parcerias e o que outros países estão fazendo.
"Há o exemplo popular do Fundo Fiduciário de Loteria Esportiva na Grã-Bretanha, e outros países.
"Estamos analisando o fundo fiduciário de loteria na Nigéria e como ele funciona em torno do parâmetro de financiamento esportivo.
"O Ministério está apresentando modelos de financiamento que tornarão nosso financiamento esportivo mais sustentável."
O Ministro afirmou que o desafio do financiamento afeta os preparativos e o desempenho, como no caso dos DTigers, mas o Ministério trabalhará com as federações esportivas para tornar essa experiência uma coisa do passado na história do esporte nigeriano.
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