Gareth Southgate enfrenta um desafio urgente com as dificuldades de Phil Foden em replicar seu brilho no Manchester City no palco internacional, apesar da possibilidade de a Inglaterra avançar para a fase eliminatória da Euro 2024 com uma vitória sobre a Dinamarca em Frankfurt na quinta-feira. A performance discreta de Foden na tensa vitória por 1-0 da Inglaterra sobre a Sérvia na abertura do Grupo C reacendeu discussões sobre a gestão do talentoso armador por Southgate.
O jogador de 24 anos, coroado Jogador do Ano da Premier League após uma temporada estelar com o Manchester City, onde contribuiu significativamente para o quarto título consecutivo do clube com 19 gols e oito assistências, tem encontrado dificuldades para traduzir sua forma de clube para o cenário internacional. Sua inconsistência tem sido evidente nos recentes torneios, incluindo a Euro 2020 e a Copa do Mundo de 2022 no Catar, onde ele lutou para causar um impacto substancial.
Posicionado na ala esquerda contra a Sérvia, uma posição que frequentemente o deixou desajeitado no trio ofensivo da Inglaterra atrás do atacante Harry Kane, o desconforto de Foden contrasta fortemente com seu papel versátil e influente sob Pep Guardiola no Manchester City. Guardiola confiou a Foden papéis cruciais tanto como número 10 quanto pelo flanco direito, permitindo-lhe ditar o jogo e mostrar sua destreza no passe e finalização.
Apesar de ser apelidado de "Iniesta de Stockport" pelos torcedores do City em homenagem às suas semelhanças estilísticas com a lenda do Barcelona e da Espanha, Andrés Iniesta, as recentes performances de Foden pela Inglaterra careceram do mesmo brilho e impacto. A decisão de Southgate em utilizar Jude Bellingham como o principal organizador de jogo da equipe e escalar Bukayo Saka no flanco direito tem levantado novas questões sobre a melhor maneira de integrar efetivamente os talentos de Foden no esquema da seleção nacional.
À medida que a Inglaterra se prepara para enfrentar a Dinamarca em um jogo crucial, Southgate precisa encontrar maneiras de aproveitar o potencial de Foden e desbloquear seu desempenho de alto nível no cenário internacional, com o objetivo de garantir o avanço da Inglaterra enquanto enfrenta o persistente desafio em torno de seu armador estrela.
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