Eric Chelle deveria incluir Leon Balogun na equipe?

Posted : 05 March 2025

Leon Aderemi Balogun, um defensor chave dos Super Eagles e do Rangers, esteve notavelmente ausente da convocatória provisória de 39 jogadores de Eric Chelle para os próximos jogos de qualificação para a Copa do Mundo. Apesar de ter sido um titular regular da seleção nacional em anos anteriores, o defensor de 36 anos não figurou nas convocações recentes, incluindo o torneio da CAN 2023, onde foi deixado de fora pelo ex-técnico Jose Peseiro.

A última aparição de Balogun pela Nigéria ocorreu em junho de 2022, durante a vitória por 10-0 sobre São Tomé e Príncipe, onde ele jogou os últimos 19 minutos da partida. Desde então, ele não foi convocado para a seleção nacional, apesar de continuar a desempenhar um papel ativo no Rangers. Seu compromisso com seu clube tem sido evidente, tendo jogado 20 jogos nesta temporada, o que representa uma melhoria notável em relação às suas aparições na temporada passada.

Embora a forma recente de Balogun no Rangers tenha sido impressionante, incluindo contribuições com um gol e uma assistência, o técnico Eric Chelle decidiu optar por outras opções defensivas, como William Troost-Ekong, Gabriel Osho e Calvin Bassey. Esses jogadores foram escolhidos para reforçar as fileiras defensivas antes das eliminatórias, enquanto Balogun, apesar de suas 46 partidas pela Nigéria, foi deixado de fora.

O próprio Balogun expressou decepção, mas permaneceu resoluto sobre sua disponibilidade para a seleção nacional. Ele explicou que as lesões, incluindo um revés logo antes da pausa da Copa do Mundo, afetaram suas chances de serviço internacional regular. No entanto, ele enfatizou que sempre esteve pronto para jogar pela Nigéria e nunca se aposentou do futebol internacional.

Os problemas de lesões do jogador de 36 anos têm sido contínuos, fazendo com que ele perdesse cerca de dois meses de ação pelo Rangers nesta temporada. Embora tenha jogado 20 partidas, ele só começou em metade delas e completou 90 minutos em apenas seis aparições. Isso levanta preocupações sobre sua capacidade de desempenhar consistentemente na alta intensidade exigida para jogos internacionais, dadas as demandas físicas do futebol africano.

Apesar de ser excluído da convocatória para os jogos de qualificação da Copa do Mundo, Balogun pode se consolar com suas conquistas passadas com os Super Eagles. Suas contribuições para a equipe, especialmente em sua parceria com William Troost-Ekong, deixaram uma marca indelével no futebol nigeriano. A dupla jogou 38 partidas juntas, formando uma unidade defensiva forte que muitos fãs lembram com carinho.

Mesmo que a carreira internacional de Balogun esteja chegando ao fim, seu legado com os Super Eagles permanecerá. Suas atuações pela Nigéria lhe renderam um lugar especial no coração de muitos, e se ele jogar novamente ou não, ele sempre será lembrado como parte integrante da história da equipe.

Eric Chelle deveria incluir Leon Balogun na equipe?

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