A equipe dos Shooting Stars de Ibadan, reduzida a dez jogadores, desafiou todas as expectativas ao romper o jejum e conquistar o título da 12ª edição da Copa de Ouro Optima Energy, ao vencer os campeões defensores, Beyond Limits, por 2-0 em uma partida emocionante no Estádio dos Remo Stars, no sábado.
Foi um revés para o Beyond Limits, que, apesar de uma performance impressionante, foi derrotado pelos mais experientes e determinados Oluyole Warriors.
Pouco depois da marca de meia hora, os Shooting Stars mostraram aos espectadores da final da Copa de Ouro Optima Energy suas habilidades com o controle de bola e o jogo tático.
No minuto 32, o árbitro corretamente concedeu um pênalti para os 3SC após Sodiq derrubar Olaniyi Fasanmi, que havia sido lançado em direção ao gol por Utim. Aliyu Abubakar assumiu a cobrança e converteu o pênalti, colocando os Shooting Stars em vantagem ao intervalo.
Dois minutos após o início da segunda etapa, os 3SC perderam seu capitão, Taye Muritala, que recebeu um cartão vermelho por uma falta desnecessária sobre o atacante do Beyond Limits.
O segundo gol dos Shooting Stars veio no minuto 72, quando Desmond Ojietefian subiu mais alto para cabecear um excelente cruzamento, enviando a bola para o fundo da rede para o segundo gol da equipe.
O Beyond Limits teve que lamentar suas chances perdidas, enquanto os Oluyole Warriors foram coroados campeões após sua quarta tentativa na final.
Os Shooting Stars foram recompensados com a quantia de ₦2.000.000 dos patrocinadores Optima Energy, enquanto o Beyond Limits levou para casa ₦1.000.000 como vice-campeão.
Entre os prêmios individuais, Olisa Emmanuel, do Beyond Limits, recebeu o prêmio Luva de Ouro após manter três partidas sem sofrer gols durante o torneio.
A equipe da Premier League do Benin, Association Sportive de la Vallée de l'Ouémé (ASVO) FC, foi premiada com o título de Melhor Comportamento, enquanto Stephen Idowu recebeu o prêmio de Melhor Árbitro.
Destaque para Kparobo Arierhi, que ganhou o prêmio de Melhor Artilheiro com seus três gols e uma assistência.
O prêmio de Jogador Mais Valioso do torneio foi para o atacante dos Shooting Stars, Aliyu Abubakar, enquanto seu treinador, Gbenga Ogunbote, foi homenageado com o prêmio de Melhor Treinador do torneio de pré-temporada.
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