O técnico da seleção argentina, Lionel Scaloni, alertou contra o foco excessivo no pênalti perdido por Lionel Messi após a vitória sobre o Equador no NRG Stadium em Houston, Texas, que garantiu à equipe uma vaga nas semifinais da Copa América. A Albiceleste liderou por 1-0 durante a maior parte do jogo, até que o gol de Kevin Rodríguez aos 91 minutos forçou uma disputa de pênaltis. Messi foi o primeiro a cobrar um pênalti, mas sua tentativa de cavadinha acertou o travessão, colocando em risco a progressão da equipe.
Apesar do erro de Messi, as atuações heroicas do goleiro Emiliano "Dibu" Martínez na disputa de pênaltis, com duas defesas cruciais, ofuscaram o erro e garantiram o avanço da equipe para a próxima fase. Scaloni enfatizou o esforço coletivo da equipe, afirmando na coletiva de imprensa pós-jogo: "Ele [Messi] jogou como o resto da equipe, somos uma equipe. Isso é um time, se o time jogou bem, ele jogou bem. Nunca separamos o individual do coletivo."
Messi terminou a partida com 32 toques, apenas um deles dentro da área adversária. Quando questionado sobre se a ausência de Messi devido a uma lesão na última partida da fase de grupos afetou seu desempenho, Scaloni descartou essa ideia. Ele explicou que o time adversário havia planejado estrategicamente para neutralizar Messi, o que transformou o jogo em uma batalha tática. Scaloni observou: "Leo fez um bom jogo, no final, eles também planejaram um jogo ou sistema onde, quando tínhamos a bola, dois defensores vinham atacar, então, isso é um jogo de xadrez."
Scaloni também confirmou que a lesão de Messi não afetou seu desempenho, afirmando que Messi se sentiu bem mesmo até o final do jogo. Enquanto a Argentina agora se prepara para uma semifinal contra o Canadá ou a Venezuela no MetLife Stadium em Nova Jersey, em 9 de julho, Messi refletiu sobre a abordagem da equipe, dizendo: "Este time gerenciou isso como sempre faz, esse tipo de competição é dia a dia, e agora estamos pensando no próximo jogo e não além."
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