As Super Falcons da Nigéria continuarão a busca pelos primeiros pontos no Torneio Olímpico Feminino de Futebol 2024 contra o Japão na quarta-feira. As campeãs africanas por nove vezes merecem elogios por terem resistido por 85 minutos contra as campeãs do mundo, a Espanha, antes de sofrer um único gol que garantiu os três pontos para as europeias em Nantes no domingo.
A Espanha dominou a posse de bola, como era esperado, mas foi apenas graças a uma atuação defensiva magistral das Falcons que conseguiram garantir uma vitória tão apertada.
O resultado poderia ter sido diferente se a capitã Rasheedat Ajibade não tivesse perdido o equilíbrio quando estava em direção ao gol aos 36 minutos, e se a substituta Chinwendu Ihezuo não tivesse perdido tempo decidindo o que fazer com a bola quando tinha apenas o goleiro a vencer no tempo adicional.
Às vezes, as Falcons pareceram perigosas em contra-ataques, incluindo aos 23 minutos, quando o chute de Esther Okoronkwo foi defendido pelo goleiro após ela receber um passe de Ajibade. Aos 65 minutos, Ajibade levantou a bola um pouco alto demais após receber um passe de Asisat Oshoala. Oshoala também teve uma chance com 18 minutos restantes, mas optou por passar quando parecia mais fácil finalizar.
Antes, na segunda metade, Salma Paralluelo marcou, mas o gol foi anulado por impedimento após empurrar a bola além de Nnadozie em um escanteio. Com nove minutos restantes, Osinachi Ohale afastou a bola da linha enquanto Alexia Putellas, que havia sido frustrada várias vezes por Nnadozie, tentava um chute de fora da área.
O gol decisivo veio aos 85 minutos quando a sempre presente Putellas enroscou a bola por cima de Nnadozie em uma cobrança de falta do lado esquerdo da defesa nigeriana.
A derrota significa que as Falcons permanecem sem pontos no torneio e precisarão vencer o Japão no mesmo local na quarta-feira para ter alguma chance de avançar para as quartas de final.
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