Sem dúvida, o confronto entre os clubes tradicionais mais antigos da Nigéria é um dos jogos mais emocionantes de assistir, já que o Rangers International FC de Enugu, atual campeão da liga, está prestes a enfrentar seu grande rival, o Shooting Stars FC de Ibadan.
Sempre foi um jogo de alta intensidade e uma rivalidade feroz desde os tempos de jogadores como Segun Odegbami, Muda Lawal e Best Ogedegbe, que competiram contra Christian Chukwu e Emmanuel Okala, para citar apenas alguns.
Essa rivalidade se estende por mais de 25 anos, e esta temporada é a primeira em muitas em que ambas as equipes estão disputando o topo da tabela juntas.
Para a temporada 2024/2025 da Nigeria Premier Football League (NPFL), as duas equipes estão separadas por apenas um ponto, mas a distância pode aumentar se os Flying Antelopes vencerem. Por outro lado, os Oluyole Warriors podem ultrapassar seus anfitriões e alcançar a terceira posição se conseguirem surpreender o Rangers em Enugu.
Em uma resposta que pode ser vista como uma reação desesperada, a direção dos Flying Antelopes decidiu abrir os portões para o jogo contra o Shooting Stars.
Essa estratégia funcionou para os vencedores de oito campeonatos, pois foi bem-sucedida na sua partida contra o Rivers United FC no Nnamdi Azikiwe Stadium, também conhecido como "A Catedral".
Para atrair mais fãs e inspirá-los a apoiar a equipe rumo à vitória, o Rangers concluiu planos para abrir os portões para o jogo do Dia 18 contra o Shooting Stars.
O atual campeão da Nigeria Premier Football League (NPFL) afirmou que essa medida visa agradecer aos apoiadores do clube durante o período natalino, já que a partida está agendada para começar às 16h.
A equipe de Fidelis Ilechukwu derrotou o Shooting Stars por 2-0 no mesmo confronto na temporada passada, com Kalu Nweke e Chukwuebuka Okorie marcando os gols.
Para Gbenga Ogunbote, será um retorno a casa, pois ele comandou o Rangers entre 2017 e 2019, período no qual conquistou o título da FA Cup com eles.
Nos últimos 16 encontros, o Rangers registrou seis vitórias, perdeu cinco vezes e empatou cinco. O Rangers venceu o Shooting Stars por 2-0 no último encontro entre as equipes.
O Rangers começa o jogo com 28 pontos, um à frente do Shooting Stars, que está em quarto lugar.
Enquanto o Rangers está em uma sequência de 10 jogos invictos, com 5 empates nessa sequência, o Shooting Stars marcou apenas duas vezes fora de casa em seus últimos 10 jogos.
Confronto Direto:
Desde 2022, Rangers International FC e Shooting Stars jogaram 4 partidas, com 1 vitória do Rangers e 2 empates.
Shooting Stars - Rangers Enugu (12.06.2024) 1:0
Rangers Enugu - Shooting Stars (28.12.2023) 2:0
Rangers Enugu - Shooting Stars (02.07.2022) 2:2
Shooting Stars - Rangers Enugu (02.03.2022) 1:1
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