A eliminação da Liga dos Campeões da CAF 2024/2025 é dolorosa, diz o treinador do Rangers, Ilechukwu.

Posted : 23 September 2024

Os campeões da liga nigeriana, Rangers International F.C. de Enugu, não participarão mais da Liga dos Campeões CAF 2024/2025 após uma derrota agregada de 3-2 para o G.D. Sagrada Esperança de Angola.

O G.D. Sagrada Esperança garantiu uma vitória de 3-1 no jogo de volta da segunda fase preliminar, realizado no Estádio 11 de Novembro em Luanda no domingo, 22 de setembro.

O treinador dos Flying Antelopes, Fidelis Ilechukwu, fez três mudanças na equipe que conquistou uma vitória de 1-0 sobre os angolanos no primeiro jogo, com Evans Ogbonda substituindo Kenneth Igboke e Kazeem Ogunleye e Frank Uwumiro ocupando os lugares de Bashir Usman e Okorie Ekeson.

"Seria um começo de sonho para os ‘Flying Antelopes’, pois o goleiro da Sagrada teve que fazer uma defesa reflexiva espetacular para impedir que o bem executado tiro livre de Kazeem balançasse as redes após apenas dois minutos de jogo.

Quatro minutos depois, a equipe da casa saiu na frente, quando o tiro livre de Alexandre Fernando, a uma distância semelhante, rebateu na barreira dos Rangers e passou por Japhet Opubo, levando os numerosos torcedores da Sagrada à euforia.

Oportunidades surgiram para a equipe visitante igualar o placar aos 27 e 30 minutos, através de Kenechukwu Agu e Kazeem Ogunleye, mas o goleiro Leonardo Mutunda estava em sua melhor forma para evitar que a bola encontrasse a rede.

Enquanto isso, em uma jogada de contra-ataque, Joaquim Teixeira ampliou a vantagem da equipe da casa ao finalizar um cruzamento convidativo de Fernando aos 33 minutos.

Anayor Ogbonna diminuiu a desvantagem para empatar a partida aos 37 minutos, após o goleiro da equipe anfitriã desviar um chute de Kenechukwu Agu, que caiu favoravelmente para o veterano Ogbonna empurrar para o fundo das redes, levando o grande número de nigerianos presentes ao jogo a celebrações, com seus gongs metálicos ressoando belas melodias.

O substituto Filipe Pimpão capitalizou sobre uma confusão defensiva da linha de defesa dos Rangers para marcar o gol decisivo aos 67 minutos, levando os torcedores de Dundo a um clima de celebração.

Os esforços dos campeões nigerianos por oito vezes para uma resposta imediata, que incluíram duas substituições duplas rápidas, não trouxeram os resultados desejados, já que os anfitriões se recuaram para defender sua estreita liderança, garantindo uma vaga na fase de grupos desta prestigiosa competição de clubes no continente.

Reagindo à eliminação, Ilechukwu disse: "Foi uma perda dolorosa. Criamos as oportunidades, mas não conseguimos convertê-las.

"Minha equipe tem lutado para marcar gols nas últimas semanas desde o início da nova temporada. Mas acho que enfrentamos uma equipe forte, e eles merecem a vitória.

"Parabenizo-os. Sinceramente, acreditávamos que poderíamos superar este obstáculo, mas, infelizmente, nossas aspirações continentais terminam aqui em Angola.

"Precisamos voltar para casa e continuar nossa liga, e esperamos que possamos voltar ao continente como uma equipe melhor."

Os Rangers agora voltarão sua atenção para a NPFL, com uma partida de Dia 2 remarcada contra o Ikorodu City F.C., que acontecerá na quarta-feira, 25 de setembro de 2024, na Mobolaji Johnson Arena, Onikan, Lagos.

A eliminação da Liga dos Campeões da CAF 2024/2025 é dolorosa, diz o treinador do Rangers, Ilechukwu.

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