O treinador do Niger Tornadoes, Majin Mohammed, descreveu os melhores esforços de sua equipe como insuficientes contra o Enyimba International FC em seu confronto da 27ª rodada da NPFL 2024/2025.
Os "Ikon Allah Boys", que atualmente jogam seus jogos em casa no Estádio Municipal de Lafia, sofreram uma derrota apertada de 0-1 para os nove vezes campeões, Enyimba International FC.
A equipe teve que se mudar para o Estádio Municipal de Lafia depois que seu campo de origem tradicional, o Estádio Bako Kotangora em Minna, foi proibido pela direção da NPFL devido às más condições do gramado.
O Enyimba International FC garantiu a vitória com um gol bem elaborado de Joseph Atule aos 62 minutos, marcando seu terceiro triunfo fora de casa na temporada da NPFL e reafirmando sua determinação em recuperar o domínio na liga.
Apesar da derrota, o treinador do Niger Tornadoes, Majin Mohammed, elogiou sua equipe por seus esforços contra o Enyimba.
Segundo Majin, a incapacidade de seus jogadores de converter suas chances custou-lhes o jogo contra o "Elefante do Povo" de Aba.
"Dominamos o primeiro tempo, mas não conseguimos capitalizar nossas chances. No segundo tempo, pretendíamos manter a mesma abordagem, mas, infelizmente, o futebol nem sempre funciona assim. O Enyimba aproveitou a única chance que teve", disse Majin.
O diretor esportivo do Enyimba, Ifeanyi Ekwueme, também elogiou sua equipe por sua forte mentalidade e resposta positiva após seu recente revés em Aba.
"Estou muito satisfeito com a reação dos jogadores após o infeliz empate em casa contra o Shooting Stars", disse Ekwueme à Enyimba Media.
"Sua abordagem para este jogo foi muito positiva, e eu os exorto a continuar pressionando porque a liga está longe de terminar, com cerca de mais 11 jogos pela frente."
Como nove vezes campeões da NPFL, o Enyimba demonstrou sua experiência controlando o ritmo e executando efetivamente um contra-ataque para garantir a vitória.
O gol de Atule veio de uma troca perfeita entre o retornando Nnaji Christian e o substituto do segundo tempo Quadri Olasunkanmi, permitindo que o atacante finalizasse com precisão dentro da área.
Apesar de terem chances de ampliar sua vantagem — através de Isah no primeiro tempo e Awazie e Atule mais tarde — o Enyimba se manteve firme para garantir os três pontos.
Além da vitória, o jogo carregava um significado extra para a equipe.
Ekwueme revelou que a vitória foi dedicada ao atacante lesionado Ifeanyi Ihemekwele, que foi afastado devido a uma lesão. Antes do início do jogo, o elenco do Enyimba exibiu sua camisa em solidariedade, um gesto comovente que ressoou profundamente em todo o clube.
"Mais importante, dedicamos esta vitória ao nosso atacante lesionado, Ifeanyi Ihemekwele", disse Ekwueme. "Como vocês devem ter visto hoje, os jogadores exibiram sua camisa antes do jogo em sua homenagem. Em nome do presidente, Kanu Nwankwo, da direção, da comissão técnica e dos jogadores, desejamos a ele e aos outros uma rápida recuperação."
Com o impulso de volta ao seu lado, o Enyimba agora mudará o foco para seu próximo desafio — um jogo em casa crucial contra o El-Kanemi Warriors em Aba.
Com 11 jogos restantes na temporada, o "Elefante do Povo" sabe que cada ponto é vital em sua busca pela glória da liga.
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