A surpreendente trajetória do Nottingham Forest em busca da classificação para a Liga dos Campeões lembra os dias de glória do clube no final dos anos 1970. Sob a liderança de Nuno Espírito Santo, a equipe adota uma abordagem pouco convencional, contrariando as tendências modernas do futebol, que privilegiam a posse de bola e a pressão alta.
Apesar de ter a menor média de posse de bola da Premier League (39,4%) e o menor número de passes completados, o desempenho do Forest tem sido impressionante, com 45 gols marcados e apenas 33 sofridos. Com 51 pontos em 28 partidas, o time está em uma posição favorável para garantir uma vaga na Liga dos Campeões, desde que consiga manter o ritmo até o fim da temporada.
O próximo desafio será contra o Ipswich Town, que luta contra o rebaixamento. Uma vitória consolidaria ainda mais o terceiro lugar do Forest e afastaria qualquer dúvida sobre sua capacidade de manter essa campanha surpreendente. A solidez defensiva e a eficiência nos contra-ataques foram fundamentais para o sucesso da equipe, como demonstrado no empate recente contra o Arsenal e na vitória apertada sobre o Manchester City.
Morgan Gibbs-White, Anthony Elanga e Callum Hudson-Odoi têm sido essenciais nas transições rápidas, fornecendo assistências para Chris Wood, que se tornou uma peça-chave da equipe com 18 gols na liga. Já o Ipswich precisará encontrar uma forma de neutralizar Wood se quiser manter vivas suas esperanças de permanecer na Premier League.
Enquanto isso, a disputa pelas vagas em competições europeias segue acirrada, com Chelsea, Fulham, Brighton e Bournemouth na briga pelo top 5, que pode garantir um lugar na próxima Liga dos Campeões. O Arsenal, atual vice-líder, terá a chance de reduzir a diferença para o Liverpool, primeiro colocado, no confronto contra o Chelsea, que ocupa a quarta posição, no domingo.
Em outros jogos da rodada, o Wolverhampton tentará se distanciar da zona de rebaixamento em um duelo acessível contra o Southampton, enquanto o Brighton visitará o Manchester City e o Bournemouth receberá o Brentford em um fim de semana decisivo na Premier League.
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