O treinador do Nottingham Forest, Nuno Espírito Santo, esclareceu a decisão de manter Taiwo Awoniyi no banco no início da recente partida da Premier League contra seu antigo clube, o Liverpool.
O atacante nigeriano, que perdeu nove jogos consecutivos devido a uma lesão na virilha sofrida durante a partida de qualificação para a Copa do Mundo de 2026 da Nigéria contra Lesoto, entrou em campo como substituto com vinte e cinco minutos restantes, enquanto o Forest buscava um gol decisivo.
A ausência de Awoniyi no time titular foi atribuída a preocupações com sua carga de trabalho e um possível uso excessivo. Voltando de uma longa ausência devido a uma lesão, ele havia começado todos os jogos da Premier League, exceto um, antes do confronto com o Liverpool.
Apesar de um jogo fisicamente exigente da Copa da Inglaterra contra o Manchester United, onde Awoniyi jogou a duração completa, e 56 minutos contra o Bristol City, Nuno Espírito Santo enfrentou desafios para gerenciar o tempo de jogo de Awoniyi, já que o atacante reserva Chris Wood estava fora devido a uma lesão na coxa.
Falando em uma coletiva de imprensa prévia à partida antes da visita ao Brighton & Hove, Nuno Espírito Santo explicou: "Ele está mais perto. Todo mundo sabe o que aconteceu com Taiwo, foi uma lesão de longo prazo, então ele começou a jogar mais do que deveria devido às circunstâncias do elenco, mas ele está melhorando."
A decisão de não escalar Awoniyi contra o Liverpool foi influenciada por sua recente atuação completa de noventa minutos na Copa da Inglaterra. Apesar do curto período de recuperação, Espírito Santo expressou satisfação com a atuação de Awoniyi depois de entrar em campo contra o Liverpool, afirmando que o atacante está em boa condição.
Na atual temporada da Premier League, Awoniyi esteve diretamente envolvido em nove gols, com seis gols e três assistências em dezesseis partidas.
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