Alan Shearer, ex-atacante do Newcastle United e do Blackburn Rovers, emitiu um pedido de desculpas público ao defensor nigeriano Calvin Bassey após a controvérsia em torno do prêmio de Melhor Jogador da Partida na vitória do Fulham sobre o Manchester United.
Bassey teve um desempenho excepcional em Old Trafford, destacando-se na defesa e até marcando o gol de abertura em frente ao Stretford End. Apesar de seus esforços, Shearer concedeu o prêmio de Melhor Jogador da Partida a Bruno Fernandes, do Manchester United, uma decisão que não agradou ao defensor do Fulham.
Shearer explicou mais tarde seu raciocínio, revelando que o prêmio teve que ser decidido cinco minutos antes do final do tempo regulamentar. Ele acreditava que Fernandes havia influenciado o jogo criando chances importantes para o United, mas admitiu que, se tivesse mais tempo, sua decisão poderia ter sido diferente.
Falando no podcast The Rest Is Football, Shearer reconheceu o domínio de Bassey na defesa e admitiu que tanto o nigeriano quanto o goleiro Bernd Leno mereciam o prêmio. Leno fez uma defesa crucial no tempo regulamentar e defendeu dois pênaltis na disputa de pênaltis.
Micah Richards, que participou da discussão, argumentou que os defensores são frequentemente negligenciados para tais prêmios. Ele sentiu que a contribuição de Bassey para a vitória do Fulham merecia maior reconhecimento.
Shearer então se dirigiu diretamente a Bassey, pedindo desculpas e afirmando que, em retrospectiva, ele deveria ter sido nomeado Melhor Jogador da Partida. Ele garantiu ao jogador internacional nigeriano que compensaria no futuro.
O Fulham, atualmente em nono lugar na Premier League, está buscando a qualificação europeia. Eles agora se concentrarão na FA Cup, onde enfrentarão o Crystal Palace nas quartas de final ainda este mês.
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