A NAFA lança o programa "Gridiron Gems" na Nigéria

Posted : 20 April 2025

Numa ousada iniciativa para promover a inclusão de género no desporto e o empoderamento dos jovens, a Federação Nigeriana de Futebol Americano (NAFA), em parceria com a "Browns Nigeria", lançou oficialmente o programa "Gridiron Jewels" no Hotel Radisson Blu, em Victoria Island, Lagos.

Este programa tem como objetivo introduzir o futebol americano a 150.000 raparigas em toda a Nigéria, fornecendo-lhes competências essenciais para a vida, formação em liderança e oportunidades de desenvolvimento pessoal a longo prazo.

O evento atraiu figuras proeminentes e partes interessadas das áreas do desporto, da defesa dos direitos das mulheres e do desenvolvimento comunitário, e incluiu uma série de discussões em grupo e workshops interativos.

Estas sessões centraram-se na consciencialização das jovens para questões importantes como a segurança pessoal, o autoempoderamento e a importância do desenvolvimento contínuo de competências.

Os oradores partilharam mensagens poderosas sobre a importância da autodefesa e da proteção das fronteiras pessoais em todas as áreas da vida – dentro e fora do campo.

A antiga Primeira-Dama do Estado de Ondo, Sua Excelência Betty Anyanwu-Akeredolu, uma das oradoras principais, sublinhou a necessidade de as raparigas reconhecerem o seu potencial e capacidades.

Baseando-se na sua experiência na organização do campo de treino BEMORE, explicou como programas como o "Gridiron Jewels" criam um ambiente capacitador que ajuda as raparigas a construir a sua autoconfiança, a descobrir as suas forças interiores e a desenvolver competências de vida importantes. "O empoderamento baseia-se no conhecimento", afirmou, enfatizando a importância de fornecer às raparigas as ferramentas necessárias para melhorar o seu futuro económico e social.

Por seu lado, Babajide Akeredolu, presidente e cofundador da Federação Nigeriana de Futebol Americano, referiu que o futebol americano, apesar de ser considerado um desporto complexo, é acessível a todos.

Exortou as raparigas a envolverem-se neste desporto, salientando que oferece oportunidades de participação física e desenvolvimento de liderança, afirmando: "O futebol americano é um desporto inclusivo. Não importa a sua forma física ou altura – todos têm um papel a desempenhar."

O programa "Gridiron Jewels" também recebeu um apoio significativo de mulheres no domínio do desporto. Lolia Kienka, CEO da Gameday e oradora de destaque no evento, proferiu um discurso inspirador para os presentes.

Exortou as raparigas a aproveitarem todas as oportunidades que lhes surgem, quer no desporto quer na vida. "Defendam-se, conheçam o vosso valor e trabalhem sempre para se desenvolverem", disse ela.

As suas palavras ressoaram profundamente entre as jovens presentes, que foram encorajadas a perseguir as suas paixões sem receio das restrições sociais.

Nancy Demehin, consultora jurídica da Federação e coordenadora do programa, explicou que o "Gridiron Jewels" não é apenas um programa desportivo, mas um movimento destinado a apoiar o desenvolvimento de jogadoras, treinadoras e árbitras.

A ambição a longo prazo da iniciativa inclui a formação de 10.000 mulheres como treinadoras e árbitras, e a introdução do desporto a mais de 150.000 raparigas até 2030. Ela garantiu que o programa monitorizaria e avaliaria continuamente o seu progresso para garantir o crescimento e a sustentabilidade da participação das mulheres no futebol americano a todos os níveis.

O evento incluiu também workshops práticos nos quais as raparigas participaram em competências como literacia digital, autodefesa e empreendedorismo.

Estas sessões foram concebidas para complementar o aspeto desportivo do programa, enfatizando a importância da educação, da segurança e da independência económica.

Os organizadores sublinharam que o objetivo não é apenas produzir jogadoras talentosas, mas também capacitar jovens capazes de causar um impacto significativo nas suas comunidades e na sociedade em geral.

Com a presença de mais de 400 participantes, o evento demonstrou um forte compromisso com a igualdade de género e o empoderamento das raparigas através do desporto.

O entusiasmo era evidente tanto nas raparigas como nos organizadores, sinalizando o início de uma jornada transformadora para as mulheres nigerianas no desporto.

Ao criar um ambiente inclusivo e de apoio, o programa "Gridiron Jewels" espera estabelecer as bases para um futuro em que as mulheres não sejam apenas participantes no desporto, mas também líderes e agentes de mudança em todas as áreas da vida.

À medida que a iniciativa avança, a Federação Nigeriana de Futebol Americano planeia continuar a construir parcerias locais, incluindo a colaboração com escolas e organizações comunitárias, para expandir o alcance do programa e garantir que um maior número de raparigas na Nigéria tenha acesso a esta oportunidade única.

A NAFA lança o programa "Gridiron Gems" na Nigéria

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