O Kano Pillars garantiu uma vitória crucial por 1-0 sobre o Abia Warriors no jogo da 24ª rodada da Nigeria Premier Football League (NPFL) 2024/25, realizado no Estádio Sani Abacha, Kofar Mata, no sábado, 15 de fevereiro de 2025.
O treinador principal Ahmed Garba "Yaro Yaro" fez algumas mudanças na equipe que venceu o El-Kanemi Warriors na semana anterior.
O novo contratado Alex Jerry substituiu Abba Adam, que selou sua transferência para um clube sérvio na véspera da partida, enquanto Umar Sani Yakasai começou no lugar de Naziru Auwalu.
No banco, os novos integrantes Eze Charles e Gomino Eshimitu fizeram suas estreias na lista de convocados.
Os quatro vezes campeões do NPFL dominaram o jogo desde o início, mas foram ineficazes na frente do gol, com Rabiu Ali, Zulkifilu Muhammad, Alex Jerry, Mustapha Umar e Rashid Alasan todos tendo boas oportunidades.
O gol decisivo finalmente veio aos 42 minutos, causando uma explosão de alegria no estádio. Mustapha Umar finalizou calmamente após um cruzamento preciso de Zulkifilu Muhammad, colocando o time da casa na frente, merecidamente, no intervalo.
Apesar de pressionar os visitantes no segundo tempo, o Sai Masu Gida não conseguiu ampliar a vantagem. O Abia Warriors teve algumas chances de empatar, mas a defesa da casa se manteve firme e garantiu os três pontos vitais.
Esta foi a segunda vitória consecutiva do Kano Pillars, após a vitória de 2-1 sobre o El-Kanemi Warriors na semana anterior. A vitória os colocou na 8ª posição na tabela do NPFL com 35 pontos em 24 partidas.
Após o jogo, Mustapha Umar, autor do gol decisivo, foi nomeado o Homem do Jogo pela Sports Writers Association of Nigeria (SWAN), Capítulo do Estado de Kano, pela sua exibição excepcional. O atacante dinâmico atormentou a defesa do Abia Warriors durante toda a partida e teve a infelicidade de não marcar um gol.
Na entrevista pós-jogo, o treinador Ahmed Garba Yaro Yaro descreveu a vitória como um "impulso moral" e focou no próximo jogo crucial contra o Sunshine Stars fora de casa, em Ikenne, no sudoeste da Nigéria.
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