El nominado al Balón de Oro nacido en Nigeria, Ademola Lookman, le dio a las Super Eagles un brillante inicio en la Copa Africana de Naciones 2025 en Marruecos el sábado, al marcar un doblete, mientras que Victor Osimhen, cedido por el Galatasaray FC, también anotó en una victoria contundente de 3-0 sobre los Guepardos de la República de Benín.
En el primer partido de las eliminatorias de la CAN en el estadio Godswill Akpabio de Uyo, las Super Eagles vengaron su derrota previa ante los Guepardos.
Lookman fue una amenaza constante para la defensa beninesa de principio a fin. Anotó al final del primer tiempo, driblando hábilmente a cuatro defensores antes de colocar el balón en la red, superando al portero Marcel Dandjinou en el minuto 45+3.
Victor Osimhen, quien ingresó en lugar de Victor Boniface, recibió un pase perfectamente cronometrado del maestro del medio campo Ndifreke Ndidi y anotó el segundo gol de Nigeria en el minuto 78.
El extremo del OGC Niza, Simon Moses, asistió a Lookman, quien no perdió tiempo en completar su doblete en el minuto 83.
La República de Benín intentó reducir la diferencia, pero la pareja defensiva del capitán suplente William Troost-Ekong y Semilore Ajayi logró repeler las amenazas ofensivas.
Nigeria tuvo 13 tiros contra 4 del Benín, con 5 tiros a puerta contra 3. Realizaron 475 pases contra 373, controlando el 57% de la posesión frente al 43%. Nigeria también tuvo 15 faltas contra 7 del Benín, con 2 tarjetas amarillas contra 1, mientras que el árbitro egipcio señaló 4 fuera de juego para 1. Sin embargo, Nigeria tuvo problemas con los tiros libres, desperdiciando una ventaja de 7-2 en tiros de esquina.
La República de Benín alineó a cuatro jugadores nacidos en Nigeria—J. Olaitan, Femi Dosu, T. Ayegun y A. Moumini—quienes jugaron en Lagos e intentaron frenar el avance de las Super Eagles.
Desde 2004, ambos equipos se han enfrentado 10 veces, con Nigeria ganando 8 partidos y anotando 16 goles, mientras que Benín ha ganado 2 veces, anotando 5 goles.
La victoria en Uyo no superó la mayor victoria de Nigeria sobre los antiguos Ardillas de Benín, que fue una victoria de 4-0 el 9 de abril de 2010 en un amistoso internacional.
La única victoria de Benín contra Nigeria fue un triunfo de 1-0 en la Copa Africana de Naciones el 13 de agosto de 2017. El 19 de agosto de 2017, Nigeria venció a los Guepardos 2-0. Nigeria ganó un encuentro de la WAFU por un solo gol el 21 de septiembre de 2017, seguido de una victoria de 2-1 en un partido de la CAN el 13 de noviembre de 2019. Nigeria también venció a Benín 1-0 en una eliminatoria de la CAN el 27 de marzo de 2021, antes de que el exentrenador de Nigeria, Gernot Rohr, llevara a Benín a una victoria de 2-1 sobre Nigeria en una eliminatoria para la Copa del Mundo el 10 de junio de 2021 en Abiyán.
Nigeria todavía tiene dos partidos pendientes contra la República de Benín: una eliminatoria para la CAN el 11 de noviembre y una eliminatoria para la Copa del Mundo el 13 de octubre de 2025.
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