Manchester United e Tottenham estão prontos para iniciar suas campanhas na Liga Europa esta semana, ansiosos para superar os começos insatisfatórios em suas temporadas na Premier League. O Manchester United, sob o comando de Erik ten Hag, tem enfrentado dificuldades para realizar melhorias significativas desde a temporada passada, atualmente ocupando uma posição fora do top dez, com apenas sete pontos em cinco partidas.
Apesar de uma temporada tumultuada anterior que culminou na sua pior colocação na Premier League, em oitavo lugar, o técnico do United conseguiu manter seu cargo, em grande parte devido a uma vitória surpreendente na FA Cup contra o Manchester City.
O clube investiu fortemente em novos jogadores durante a janela de transferências, mas a reviravolta esperada no desempenho ainda não foi concretizada. O Manchester United receberá o Twente na sua estreia na Liga Europa na quarta-feira, mas sua forma recente levanta preocupações.
Um empate sem gols contra o Crystal Palace no último final de semana diminuiu o moral que havia sido construído após uma vitória de 3-0 sobre o Southampton e um triunfo na Copa da Liga contra o Barnsley. Ten Hag permanece otimista, afirmando que, embora o resultado seja decepcionante, acredita que a equipe está progredindo.
"Não estamos felizes com o resultado, e é claro que estamos desapontados", comentou Ten Hag após o empate no Selhurst Park. Ele enfatizou a importância de continuar a construir a equipe e desenvolver consistência nas escolhas, o que acredita que levará a resultados e performances melhores.
Com o Manchester United retornando à Liga Europa após uma desastrosa campanha na Liga dos Campeões na temporada passada, a pressão está sobre Ten Hag e seus jogadores para garantir uma vitória contra o Twente, que está competindo na fase de grupos pela primeira vez desde 2012.
O Tottenham, sob a direção do treinador Ange Postecoglou, também está enfrentando escrutínio após um início impressionante na temporada anterior que se tornou amargo. Uma recente vitória por 3-1 sobre o Brentford ajudou a equipe a se recuperar de duas derrotas consecutivas contra Newcastle e Arsenal. Com uma seca de 17 anos sem um grande troféu, o Tottenham vê o novo formato da Liga Europa como uma oportunidade primária para conquistar um título, especialmente com a ausência de equipes que descem da Liga dos Campeões. Eles receberão o Qarabag do Azerbaijão na quinta-feira, esperando construir impulso.
Enquanto isso, a Roma, em crise, receberá o Athletic Bilbao no Stadio Olimpico, buscando manter seu recente sucesso nas competições europeias. O clube da Serie A alcançou as semifinais da Liga Europa em três das últimas quatro temporadas, com uma vitória notável na Liga de Conferência em 2022 sob o comando do ex-treinador José Mourinho.
No entanto, a recente demissão do treinador Daniele De Rossi deixou os torcedores indignados, levando a protestos contra a diretoria do clube. A CEO da Roma, Lina Souloukou, chegou a enfrentar ameaças e teve que ser colocada sob proteção policial, refletindo a profunda frustração entre os torcedores. Outros jogos notáveis na Liga Europa incluem os campeões de 2022, o Eintracht Frankfurt, enfrentando o Viktoria Plzen e o Ajax contra o Besiktas em Amsterdã.
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