Os torcedores do Manchester United começaram 2024 esperançosos por um novo começo sob a liderança de Jim Ratcliffe, mas as mudanças prometidas ainda não se concretizaram, e o declínio do clube continua. Após um ano de turbulência, o time se aproxima de um confronto com o Liverpool em uma péssima forma, tendo sofrido quatro derrotas consecutivas.
Apesar do investimento de 1,6 bilhão de dólares de Ratcliffe e de seu controle sobre as operações do futebol, o clube continua em uma posição precária. O novo treinador Ruben Amorim reconheceu que o time está em uma batalha contra o rebaixamento, ilustrando as dificuldades contínuas do clube.
O ano passado foi marcado por uma série de resultados mistos. O United conquistou a FA Cup ao vencer o Manchester City, mas a vitória pouco fez para estabilizar a situação. O treinador Erik ten Hag, apesar da vitória, estava sob pressão após uma oitava colocação decepcionante na temporada anterior — o pior desempenho da história do clube na Premier League. Ele foi mantido por um tempo, mas acabou sendo demitido após um início ruim na nova temporada.
Amorim foi contratado com grandes expectativas, mas seu impacto tem sido mínimo, com apenas duas vitórias em oito jogos da liga, deixando o United na 14ª posição. Sua formação preferida, o 3-4-3, não se ajustou ao elenco, e jogadores-chave como Marcus Rashford e Alejandro Garnacho perderam espaço.
Fora de campo, as decisões de Ratcliffe têm gerado polêmica. Ele trouxe figuras importantes como o CEO Omar Berrada e o diretor técnico Jason Wilcox, mas tensões logo surgiram dentro da liderança do clube. O enorme gasto de 200 milhões de libras durante o verão não trouxe resultados imediatos, o que aumentou a frustração.
As medidas de corte de custos de Ratcliffe tornaram-no impopular entre os torcedores, especialmente com o recente aumento no preço dos ingressos e um programa de demissões que resultou em cerca de 250 cortes de empregos. Suas ações criaram um abismo entre a direção do clube e os torcedores, que se sentem alienados por essas medidas.
Ratcliffe, embora tenha reconhecido que decisões difíceis são necessárias, não conseguiu entregar a mudança prometida dentro de campo. O declínio, que começou com a saída de Sir Alex Ferguson em 2013, não mostra sinais de reversão, deixando os torcedores do United desiludidos. As lutas contínuas dentro e fora de campo destacam os desafios crescentes que o clube enfrenta, e sem soluções claras à vista, suas esperanças de recuperação continuam a diminuir.
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