O Liverpool está se preparando para um confronto decisivo contra o Manchester City, marcando um embate entre as duas principais equipes da Premier League. Os Reds, historicamente consistentes desafiantes à dominação do City sob o comando de Pep Guardiola, estão ansiosos para reafirmar seu status como verdadeiros candidatos ao título. A temporada 2019/20 viu o Liverpool quebrar a sequência do City e conquistar seu primeiro título em 30 anos, interrompendo a hegemonia de seis temporadas do City como campeões da Inglaterra. Em corridas pelo título disputadas em 2018/19 e 2021/22, o City venceu por uma margem mínima o time de Jurgen Klopp.
Apesar de uma performance formidável no ano anterior, o Liverpool enfrentou desafios na última temporada, terminando em quinto como o perseguidor mais próximo do City. Klopp, revitalizando seu elenco e rotulando-os como "Liverpool 2.0", reconhece a jornada à frente para alcançar as alturas de suas equipes anteriores em Anfield. Atualmente, atrás do City por apenas um ponto na tabela da Premier League, o Liverpool mostrou resiliência, perdendo apenas uma vez em 12 jogos, embora de maneira controversa contra o Tottenham.
Anfield recuperou seu status como uma fortaleza, testemunhando o impecável recorde em casa do Liverpool com nove vitórias em todas as competições, acompanhadas por 27 gols. No entanto, a forma fora de casa ainda é uma preocupação, com apenas duas vitórias em seis jogos na liga. O próximo jogo contra o City no Etihad representa um teste significativo, especialmente considerando a notável sequência de 23 vitórias consecutivas do City em casa. Virgil van Dijk enfatiza a importância deste teste, reconhecendo a natureza imprevisível da temporada.
A ressurgência de van Dijk desempenhou um papel crucial, e uma reformulação no meio-campo injetou nova energia na equipe. Novas contratações como Dominik Szoboszlai, Alexis Mac Allister e Ryan Gravenberch contribuíram para o poder de ataque do Liverpool. Mohamed Salah, apoiado por uma talentosa linha de ataque, se destaca com 10 gols na Premier League. No entanto, a ausência de uma opção defensiva no meio-campo permanece uma lacuna notável, evidenciada pela busca do Liverpool por jogadores como Moises Caicedo e Wataru Endo.
Enquanto o Liverpool visa desafiar a invencibilidade em casa do City, Klopp reconhece a necessidade de se manter competitivo na rigorosa Premier League. O desempenho nos próximos meses determinará a viabilidade de outra busca pelo título. Klopp enfatiza a necessidade de navegar pelos desafios da liga altamente competitiva, mantendo o foco a longo prazo até março ou abril antes de iniciar discussões sobre aspirações ao título.
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