Lionel Messi não participará do jogo de abertura da Leagues Cup para defender o título do Inter Miami no sábado contra o Puebla, de acordo com o técnico de Miami, Gerardo Martino. O atacante argentino de 37 anos ainda está se recuperando de uma lesão no tornozelo direito que ocorreu durante a vitória de sua seleção nacional sobre a Colômbia na final da Copa América no início deste mês. Como resultado, Messi também esteve ausente em dois jogos da MLS na semana passada e no jogo das estrelas da MLS contra os astros da Liga MX na quarta-feira.
Martino forneceu uma atualização sobre a condição de Messi, observando que o atacante ainda está usando uma bota para caminhar enquanto recebe tratamento com os treinadores do clube. No entanto, o técnico garantiu que "o tornozelo está melhorando a cada dia". Apesar desse progresso, o tempo de recuperação de Messi significa que ele não estará disponível para a abertura da Leagues Cup.
No ano passado, Messi desempenhou um papel fundamental na conquista do título da primeira edição da Leagues Cup pelo Inter Miami, que reúne equipes da MLS e clubes mexicanos em um formato semelhante ao da Copa do Mundo. Este ano, a competição começa com 15 grupos de três equipes na primeira fase, com duas equipes de cada grupo avançando para as fases eliminatórias, além do Club América e do Columbus Crew, campeões atuais da liga.
Em outras partidas da Leagues Cup, o Orlando City derrotou o Montreal por 4-1, o DC United superou o Atlanta por 6-5 nas penalidades após um empate de 3-3, e o Austin venceu o Pumas por 3-2, apesar de ter jogado com um a menos. A próxima partida do DC United em casa contra o Santos Laguna foi transferida para o Subaru Park, estádio do Philadelphia Union, devido a preocupações com as condições do campo no Audi Field em Washington. Os organizadores da Leagues Cup multaram o DC United por um valor não divulgado relacionado a esses problemas de condição do campo.
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