Recém-nomeado como técnico do Dortmund, Kovač busca reverter a difícil temporada da equipe, que tem enfrentado grandes desafios. A goleada por 5 a 1 sofrida contra o Stuttgart em setembro foi um sinal precoce dos problemas profundos do time. Essa derrota marcou o primeiro revés sob o comando do ex-treinador Nuri Şahin, cujo tempo no cargo terminou em decepção. Apesar das contratações de Serhou Guirassy e Waldemar Anton, vindos justamente do Stuttgart no último verão, o adversário manteve sua consistência e continua impressionando nesta temporada.
Atualmente na quinta posição, o Stuttgart vive uma ascensão notável sob o comando de Sebastian Hoeneß, enquanto o Dortmund ocupa um decepcionante 11º lugar. No entanto, com a tabela bastante equilibrada no meio da classificação, uma vitória permitiria ao Dortmund alcançar seu próximo adversário em pontos.
Hoeneß, que assumiu o Stuttgart em abril de 2023, transformou o time de um candidato ao rebaixamento para um forte concorrente por uma vaga na Liga dos Campeões. Seu sucesso levou até a especulações sobre uma possível ida para o Dortmund para substituir Şahin, mas o clube optou por Kovač, ex-técnico do Bayern de Munique e do Monaco, para tentar mudar a trajetória da equipe.
Kovač fará sua estreia como treinador do Dortmund no sábado, com a classificação para a Liga dos Campeões como objetivo principal. O ex-goleiro do clube, Roman Weidenfeller, bicampeão da Bundesliga sob o comando de Jürgen Klopp, expressou confiança na capacidade de Kovač para restaurar a disciplina e a organização do time.
Segundo Weidenfeller, a abordagem rigorosa do novo treinador pode ajudar o Dortmund a voltar à disputa pelo top quatro. Ele destacou a necessidade de os jogadores provarem seu valor e trabalharem duro para garantir um lugar no time titular, traçando paralelos com a intensa ética de trabalho que marcou a era Klopp.
Enquanto isso, o Bayern de Munique abrirá a rodada enfrentando o Werder Bremen na sexta-feira, tentando evitar os tropeços que prejudicaram sua campanha na temporada passada. Já o Bayer Leverkusen, atualmente seis pontos atrás do Bayern na segunda posição, enfrentará um difícil desafio fora de casa contra o Wolfsburg.
Por outro lado, o goleiro do Dortmund, Gregor Kobel, que foi incluído no time ideal da Liga dos Campeões na última temporada, tem enfrentado dificuldades, cometendo erros e sofrendo com a falta de estabilidade defensiva. No entanto, Weidenfeller acredita que a chegada de Kovač trará mais organização para o sistema defensivo e ajudará Kobel a recuperar sua melhor forma, chamando-o de "o muro do Borussia Dortmund".
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