O gol solitário de Kabiru Popoola garante a vitória de fim de ano do Gateway United

Posted : 22 December 2024

Um pênalti bem cobrado por Kabiru Popoola garantiu a vitória do Gateway United por 1-0 sobre o Calabar Rovers na última partida do ano pela NNL, no Gateway International Stadium, em Ilaro.

O técnico Festus Allen fez três alterações na escalação inicial, introduzindo Lekan Abdulsalam, Olufemi Famuyiwa e Lekan Adeleye, com o time anfitrião buscando construir uma base defensiva sólida desde o início.

A partida começou com ambas as equipes demonstrando disciplina defensiva, mas foi o Gateway United que criou a primeira grande chance aos 7 minutos.

Samuel Christian rompeu a defesa dos Rovers e encobriu o goleiro Treasure Ikechukwu, mas Johnson Emmanuel, do Rovers, salvou com um cabeceio oportuno na linha do gol.

O gol decisivo veio aos 32 minutos, quando Lekan Abdulsalam foi derrubado dentro da área dos Rovers. Kabiru Popoola converteu o pênalti com tranquilidade, levando o Gateway ao intervalo com uma vantagem de 1-0.

Após o intervalo, Raheem Ibrahim substituiu Titioso Idris, que sofreu uma leve lesão, no gol do Gateway United. Os Rovers pressionaram em busca do empate e, aos 55 minutos, um chute potente de Amos Okoro obrigou Ibrahim a uma defesa crucial, desviando a bola por cima do travessão.

O Gateway United, no entanto, desperdiçou algumas chances de ampliar o placar. Um chute rasteiro de Famuyiwa pela esquerda passou ao lado, enquanto uma cobrança de falta de Fadipe foi defendida por Ikechukwu.

Apesar de uma pressão tardia dos Rovers, o Gateway permaneceu firme defensivamente. Em um contra-ataque, Abdulsalam passou por Etete Okon, dos Rovers, e cruzou para o substituto Daniel Fadipe, mas seu chute foi bloqueado pela perna estendida de Ikechukwu.

O jogo terminou com o Gateway mantendo a vantagem e garantindo três pontos em uma vitória suada, encerrando o ano com 4 pontos de 9 possíveis.

O técnico Festus Allen expressou sentimentos mistos após a vitória. Enquanto elogiou a atuação compacta de sua equipe, lamentou as oportunidades perdidas de ampliar o placar.

"Foi um bom jogo, mas o placar baixo não reflete o que aconteceu em campo. Estou satisfeito com a vitória, pelo menos como um presente de fim de ano para nossos torcedores. Em 2025, esperem um renascimento", declarou Allen.

O Gateway United começará o novo ano com uma partida fora de casa contra o Sporting Lagos, no dia 5 de janeiro de 2025, no Mobolaji Johnson Arena, em Lagos.

O gol solitário de Kabiru Popoola garante a vitória de fim de ano do Gateway United

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