Alex Iwobi relembrou seu incrível gol na final da Liga Europa de 2019 contra o Chelsea, considerando-o um dos momentos mais marcantes de sua carreira.
O meio-campista nigeriano, que jogava pelo Arsenal na época, expressou sua frustração por não ter sido titular, mas manteve a determinação de causar impacto quando tivesse a oportunidade.
"A partida foi disputada em Baku, o que foi uma longa viagem para nós", disse Iwobi em entrevista no Fulham Fix Podcast, episódio 32.
"Achei que começaria jogando, mas Unai Emery tinha outros planos. Fiquei um pouco frustrado, mas disse a mim mesmo que, se tivesse uma chance, precisaria provar meu valor."
O jogo aconteceu no Estádio Olímpico de Baku, no Azerbaijão, em 29 de maio de 2019. Após um primeiro tempo sem gols, o Chelsea dominou a segunda etapa, com Olivier Giroud abrindo o placar aos 49 minutos, Pedro ampliando em seguida, e Eden Hazard marcando de pênalti aos 65 minutos para deixar o placar em 3-0.
Iwobi entrou em campo aos 66 minutos e precisou de apenas três minutos para deixar sua marca. Ele acertou um belo voleio de fora da área, diminuindo para o Arsenal e reacendendo a esperança de uma possível reação.
"Apesar da derrota, marcar naquele jogo foi um dos melhores momentos da minha carreira", admitiu Iwobi. "Nunca se sabe o que o destino nos reserva, mas fiquei feliz por ter feito aquele gol."
No entanto, o Chelsea rapidamente frustrou qualquer tentativa de reação, com Hazard marcando novamente aos 72 minutos, selando a vitória por 4-1 e impedindo o Arsenal de se classificar para a Liga dos Campeões da temporada seguinte.
Mesmo com a derrota, o gol de Iwobi entrou para a história, tornando-o o primeiro nigeriano a marcar em uma final de competição europeia. Foi também seu último gol pelo Arsenal, antes de deixar o clube naquele verão para se juntar ao Everton por cerca de 35 milhões de libras.
Desde então, Iwobi continuou sua carreira na Premier League, passando quatro temporadas no Everton antes de se transferir para o Fulham em 2023, onde se tornou uma peça importante da equipe. Sua lembrança da final reflete tanto a frustração de não ter sido titular quanto o orgulho de ter feito história em um grande palco.
Embora o Arsenal tenha perdido aquela noite, o gol de Iwobi permanece como um momento inesquecível, demonstrando seu talento, sua determinação e sua capacidade de brilhar nos grandes jogos.
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