O treinador do Manchester City, Pep Guardiola, demonstrou preocupação em relação às perspectivas do clube para a próxima temporada da Liga dos Campeões da UEFA. Apesar de seu impressionante histórico de 14 temporadas consecutivas na principal competição de clubes da Europa, o City está atualmente na sétima posição da Premier League, a quatro pontos do Nottingham Forest, que ocupa o quarto lugar, e a um ponto do Bournemouth, que está em quinto. Embora a boa posição da Inglaterra no ranking de Desempenho Europeu da UEFA possa garantir uma quinta vaga na Liga dos Campeões para a próxima temporada, a forma atual do City coloca essa oportunidade em risco.
Guardiola destacou a importância da qualificação para a Liga dos Campeões, lembrando as dificuldades enfrentadas por clubes ingleses historicamente dominantes, como Arsenal e Manchester United, que passaram longos períodos fora dessa competição. Os próximos jogos do City contra Everton, Leicester e West Ham - todos situados nas últimas sete posições - representam uma oportunidade crucial para o time se recuperar após uma sequência de resultados ruins. Nos últimos oito jogos da liga, a equipe de Guardiola conquistou apenas quatro pontos, comprometendo assim suas ambições europeias.
A competição pelas vagas na Liga dos Campeões está mais acirrada do que o esperado nesta temporada. Juntamente com Nottingham Forest e Bournemouth, equipes como Aston Villa, Newcastle, Fulham e Brighton estão firmemente na disputa, representando uma ameaça significativa para as chances do City. Guardiola reconheceu o grande número de concorrentes, observando que as dificuldades do City vêm da incapacidade de resolver problemas internos e de manter um desempenho constante. As nove derrotas nos últimos 12 jogos, em todas as competições, aumentaram ainda mais a pressão sobre o time.
Refletindo sobre as tendências mais amplas da Premier League, Guardiola mencionou como clubes tradicionalmente dominantes como Manchester United, Arsenal, Liverpool e Chelsea passaram por períodos fora da competição europeia de elite. No entanto, ele foi claro sobre a situação do City, admitindo que a falha na qualificação será resultado das deficiências da equipe. "Se não nos qualificarmos, é porque não merecemos", afirmou, destacando a importância de resolver seus problemas para manter viva a sequência de classificações para a Liga dos Campeões.
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