A Escola Governamental de Eric Moore derrotou a Escola Secundária Iponri por 3-0, conquistando assim o título da Competição de Futebol Sub-16 Femi Gbajabiamila, realizada em Surulere, Lagos, no domingo.
A final, disputada no Mini Estádio das Casernas Abati, em Surulere, atraiu uma grande multidão, composta principalmente por estudantes de diversas escolas de Surulere e seus arredores.
A Escola Governamental dominou toda a partida, marcando dois gols no primeiro tempo e um no segundo para vencer seus rivais de Iponri.
Na partida pelo terceiro lugar, a Escola Comunitária Obele venceu a Escola Zumratul Islamiyyah por 5-0 na disputa de pênaltis, após um empate sem gols no tempo regulamentar.
O Governador do Estado de Lagos, Babajide Sanwo-Olu, representado pelo Comissário de Juventude e Desenvolvimento Social, Mr. Mobolaji Ogunlende, afirmou que o governo está comprometido em promover os talentos jovens. Ele parabenizou o Chefe de Gabinete do Presidente, Mr. Femi Gbajabiamila, pelo seu compromisso com o desenvolvimento da juventude e pela crença no poder transformador do esporte como ferramenta de avanço social.
“Como governo, estamos profundamente comprometidos em cultivar o potencial dos nossos jovens. Esta competição se alinha ao nosso objetivo de promover a educação por meio do esporte e do engajamento juvenil”, disse Sanwo-Olu.
Gbajabiamila, em uma mensagem pré-gravada, expressou sua gratidão e elogiou o membro da Assembleia Legislativa de Lagos, Mr. Desmond Elliott, pela organização do torneio, além de parabenizar os jogadores pela participação.
O Chefe de Gabinete, que mencionou estar acompanhando os jogos e as demonstrações de habilidades, disse que seu trabalho não lhe permitiu participar fisicamente.
“Descobrimos muitos talentos desde o primeiro apito. Parabenizo os vencedores e o vice-campeão. Surulere significa muito para mim. Diga não ao abuso de drogas, esteja ciente do ambiente e se dedique à sua educação. A educação é muito importante”, disse.
Elliott também destacou que a competição foi projetada para apoiar o bem-estar e o engajamento dos estudantes, apesar dos desafios socioeconômicos. Ele acrescentou que, até 2025, Surulere terá uma liga de futebol completa.
Ele observou que o torneio ajudou a descobrir muitos talentos e também educou os estudantes sobre os perigos do abuso de drogas, crimes cibernéticos, cultismo, bullying e brigas entre escolas.
“Agora é hora de começarmos a envolver nossos jovens. Eles são o futuro. Não podemos deixar tudo nas mãos do governo”, afirmou.
O Diretor-Geral da Comissão de Esportes do Estado de Lagos (LSSC), Lekan Fatodu, descreveu o torneio como “fantástico e notável”. Ele agradeceu a Gbajabiamila e Elliott pelas contribuições ao desenvolvimento do esporte.
“Esta é uma maneira estratégica e tática de desviar a atenção dos nossos jovens dos erros. É uma oportunidade de liberar o potencial inerente dos nossos jovens. Não há maneira melhor, nem melhor lugar, para descobrir talentos do que nas escolas e nas comunidades”, afirmou Fatodu.
De acordo com ele, desde as preliminares até a final, a comissão identificou cerca de 35 jogadores excepcionais com o potencial de atingir o mais alto nível em suas carreiras futebolísticas.
Um dos principais patrocinadores do torneio, Afolabi Aiyela, Diretor Executivo da Welbeck Electricity Distribution Limited, descreveu a competição como uma excelente ideia. Ele disse que a Welbeck está comprometida em fazer a ponte entre a educação e o esporte.
“Somos amigos do estado. É bom incentivar os jovens. Precisamos fazer mais coisas como essa. E precisamos de mais participação do setor privado”, disse Aiyela.
Tope Omisanya, o treinador da Escola Governamental, disse que a vitória não foi surpreendente, pois a escola já havia vencido competições de futebol fora do estado. Por outro lado, Bisiriyu Ganiu, o treinador da Escola Secundária Iponri, admitiu que sua equipe perdeu para uma equipe melhor.
“Nada deu errado com o nosso time. Perdemos para uma equipe mais tática. A tática e a coesão deles foram superiores às nossas”, disse ele.
A Escola Governamental recebeu 500.000 Naira como vencedora, enquanto a Escola Secundária Iponri (segunda colocada) recebeu 300.000 Naira e a Escola Comunitária Obele (terceira colocada) recebeu 200.000 Naira. Dezesseis escolas participaram do torneio.
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