A saída de Gareth Southgate do cargo de técnico da seleção inglesa marca o fim de uma era significativa. Sua renúncia foi anunciada apenas dois dias após a dolorosa derrota da Inglaterra para a Espanha na final da Euro 2024. Aos 53 anos, Southgate é reconhecido como o segundo técnico mais bem-sucedido da história da Inglaterra. Apesar de uma série de derrotas próximas, ele declarou que era hora de "um novo capítulo" em sua carreira, após transformar a Inglaterra em uma força formidável no cenário internacional e remodelar a cultura da equipe durante seu mandato.
Southgate assumiu o comando durante um período turbulento para o futebol inglês, após uma saída decepcionante da Euro 2016 e o breve e controverso mandato de Sam Allardyce. Apesar da falta inicial de experiência como técnico de alto nível, Southgate conquistou os fãs céticos com uma corrida inesperada até as semifinais da Copa do Mundo de 2018 na Rússia. Sua postura calma e seu colete icônico tornaram-se símbolos de uma nova esperança para o futebol inglês. Ele solidificou ainda mais seu legado ao levar a Inglaterra à sua primeira final importante em 55 anos no Campeonato Europeu adiado pela Covid em 2021, embora tenham sido derrotados pela Itália nos pênaltis.
Durante seu mandato, Southgate gerenciou uma geração talentosa de jogadores, incluindo estrelas como Jude Bellingham, Harry Kane e Phil Foden. No entanto, apesar do brilho individual dentro da equipe, o time muitas vezes teve dificuldade em jogar de forma consistente. A jornada até a final da Euro 2024 foi uma montanha-russa, cheia de momentos de brilho, como a bicicleta espetacular de Bellingham contra a Eslováquia. No entanto, a derrota na final destacou os desafios persistentes em capitalizar totalmente o potencial da equipe, deixando para Southgate um legado agridoce.
Em sua declaração de renúncia, Southgate refletiu sobre a honra de representar e comandar a Inglaterra. Seu mandato foi marcado por altos e baixos, desde levar a equipe a conquistas significativas até enfrentar críticas por suas táticas cautelosas. Apesar desses desafios, a influência de Southgate na cultura e estrutura da equipe é inegável. Como observou o defensor do Manchester City, John Stones, Southgate promoveu um senso de unidade e humildade entre os jogadores de diferentes clubes. A base que ele construiu certamente beneficiará seu sucessor, que deverá muito à liderança transformadora de Southgate.
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