Gareth Southgate está considerando acelerar a ascensão do jovem talento do Manchester United, Kobbie Mainoo, nas fileiras da Inglaterra, em meio ao crescente interesse de Gana. O meio-campista de 18 anos, que vem se destacando sob o comando de Erik ten Hag em Old Trafford, chamou a atenção de Southgate.
Embora Mainoo tenha representado a Inglaterra em vários níveis de base, ele permanece elegível para mudar de lealdade para Gana, onde seus pais nasceram. A associação de futebol de Gana expressou interesse em convencer Mainoo a representá-los internacionalmente. Southgate, reconhecendo o potencial de Mainoo, visa acelerar seu progresso com a Inglaterra, considerando-o para a equipe principal a ser anunciada em 14 de março.
Apesar da forma impressionante de Mainoo pelo Manchester United, as discussões entre Southgate e o treinador da seleção sub-21, Lee Carsley, determinarão a participação do jovem. A Inglaterra está confiante de que Mainoo deseja representá-los, mas ele permanece elegível para Gana até disputar uma partida internacional sênior competitiva.
A lista de amistosos deste ano complica a situação, com a Euro 2024 sendo uma possível inclusão para Mainoo, embora represente uma chamada significativa dada sua limitada experiência na equipe principal. Southgate enfrenta restrições no tamanho do elenco, com apenas 23 vagas disponíveis, limitando o espaço para experimentação e possivelmente adiando a estreia competitiva de Mainoo até o outono.
Nas posições de meio-campo, Southgate atualmente favorece jogadores como Declan Rice, Jude Bellingham, Jordan Henderson, Kalvin Phillips e Conor Gallagher. Trent Alexander-Arnold, listado como meio-campista na equipe anterior da Inglaterra, adiciona-se à competição.
Além disso, Southgate está considerando a reintegração do goleiro Jack Butland, que revitalizou sua carreira no Rangers após uma transferência gratuita do Crystal Palace no verão passado. As atuações impressionantes do goleiro na Escócia chamaram a atenção de Southgate, o que pode resultar em um retorno à seleção inglesa.
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