O treinador do Enyimba International FC, Stanley Eguma, elogiou o desempenho da nova contratação da equipe, Brown Ideye, por suas contribuições na primeira vitória da equipe na fase de grupos da Copa da Confederação da CAF 2024/2025 contra o Associação Black Bulls FC de Moçambique.
O "Elefante do Povo" teve uma performance dominante no Dia 4 da fase de grupos, derrotando o Associação Black Bulls FC no Estádio Internacional Godswill Akpabio, em Uyo.
Os gigantes de Aba começaram com grande determinação, mostrando urgência e vontade de fazer uma afirmação. Seu pressing intenso deu frutos cedo, quando Joseph Atule, muito ativo, aproveitou uma falha defensiva para abrir o placar.
No entanto, os visitantes responderam rapidamente, punindo um erro defensivo com um gol de contra-ataque para empatar.
O Enyimba permaneceu focado. Seu quarteto ofensivo composto por Atule, Ekene Awazie, Ifeanyi Ihemekwele e Akani Elijah superou a equipe de Maputo. Ihemekwele restaurou a liderança com um gol calmo logo antes do intervalo, levando os torcedores da casa à loucura.
O segundo tempo foi semelhante ao primeiro, com o Enyimba dominando a partida, mas perdendo várias oportunidades. Awazie e Atule desperdiçaram chances claras. No entanto, a entrada do veterano atacante Brown Ideye nos minutos finais mudou o jogo.
Para sua estreia continental pela equipe, Ideye mostrou sua qualidade ao driblar o goleiro e marcar de um ângulo fechado após um passe sublime de Atule. Minutos depois, Atule fez seu segundo gol da noite, finalizando com calma após passe de Kalu Nweke, garantindo a vitória contundente.
Refletindo sobre a partida, o técnico Stanley Eguma, que recentemente assumiu a equipe, descreveu a vitória como um grande impulso moral para o elenco e um presente para os torcedores nigerianos.
"Esse resultado é como um presente de Ano Novo para os nigerianos, que estavam ansiosos por esse tipo de desempenho no continente", afirmou Eguma durante a coletiva de imprensa pós-jogo.
Eguma reconheceu os desafios que enfrentou ao assumir o time, mas destacou a importância de criar uma mentalidade vencedora.
"Quando cheguei à equipe há alguns dias, o que encontrei não era ideal. Tenho experiência no continente e sei o que é necessário para competir aqui. Conversei com a gestão e destaquei as áreas que precisavam de melhorias. Apesar das lesões de jogadores importantes, trabalhei com os que estavam disponíveis."
O treinador também elogiou o impacto de Ideye, embora o atacante ainda esteja se recuperando fisicamente.
"Brown Ideye é um nome conhecido. Sua presença é um grande impulso para a equipe. Embora ainda não esteja totalmente em forma, é um processo gradual. Ele contribuirá ainda mais no futuro próximo."
Eguma também elogiou a adaptabilidade da equipe, especialmente na ausência de jogadores-chave, como o meio-campista defensivo Daniel Daga, que está a caminho da Europa.
"Tivemos que improvisar na posição de meio-campo defensivo devido às lesões e à ausência de Daga. Innocent Gabriel, um zagueiro, assumiu a posição e teve uma boa performance. Conseguimos elevar nosso nível de jogo e incorporar uma mentalidade vencedora."
A vitória coloca o Enyimba novamente na briga no Grupo D. O próximo desafio será uma partida remarcada da NPFL contra o Nasarawa United em Aba na quarta-feira, seguida de um confronto decisivo na Copa da Confederação da CAF contra o Al Masry do Egito em Uyo no domingo.
Com confiança renovada e ajustes táticos sob o comando do treinador Eguma, o Enyimba começa a mostrar sinais de retomar seu lugar como uma potência no cenário continental.
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