Jogadores, comissão técnica e torcedores do Crystal Palace viveram um momento de grande apreensão durante a partida da Copa da Inglaterra contra o Millwall, quando Jean-Philippe Mateta sofreu uma falta violenta. Logo aos seis minutos, o atacante francês partiu em disparada para alcançar um lançamento longo, mas foi brutalmente atingido na cabeça pelo goleiro Liam Roberts, que saiu de sua área tentando afastar a bola. O impacto deixou Mateta caído no gramado, necessitando atendimento médico imediato enquanto seus companheiros observavam a cena com preocupação.
O árbitro Michael Oliver, inicialmente incerto sobre a gravidade do lance, revisou a jogada no monitor do VAR antes de aplicar o cartão vermelho direto a Roberts. Com isso, o Millwall ficou com um jogador a menos pelo restante da partida. Mateta recebeu atendimento prolongado no gramado antes de ser retirado de maca quase dez minutos depois. O atraso no jogo resultou em 13 minutos de acréscimos, mas, apesar do incidente preocupante, o Crystal Palace garantiu a vitória por 3 a 1.
No intervalo, o presidente do Crystal Palace, Steve Parish, demonstrou preocupação com a condição de Mateta, revelando que o jogador sofreu um corte profundo atrás da orelha e foi levado ao hospital para exames adicionais. Parish criticou duramente a atitude irresponsável de Roberts, classificando a falta como "uma das mais imprudentes" que já viu no futebol. Ele também questionou a necessidade do VAR para confirmar o cartão vermelho, alegando que a gravidade do lance era evidente.
O ex-jogador da seleção inglesa Matthew Upson também comentou sobre o ocorrido, classificando a decisão de Roberts como chocante. Em entrevista à BBC, Upson explicou que, embora o goleiro possa ter tocado na bola primeiro, sua ação foi extremamente perigosa, atingindo Mateta com força total na cabeça. Ele lamentou que um momento tão infeliz tenha ofuscado o que prometia ser um confronto equilibrado entre duas equipes em boa fase.
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