O treinador interino Daniel Ogunmodede destacou que a vitória na partida de qualificação para o Campeonato Africano das Nações (CHAN) contra o Gana, que acontecerá no sábado, é o objetivo principal para os jogadores e a comissão técnica dos Super Eagles B.
Ogunmodede afirmou que o foco principal para a equipe do Nigéria, à medida que se aproxima do decisivo jogo contra os Black Galaxies de Gana, é conquistar a vitória, o que garantirá a qualificação do Nigéria para a final da competição no início de 2025. O jogo de ida terminou empatado sem gols em Accra, e o jogo de volta será decisivo, ocorrendo no Estádio Godswill Akpabio, em Uyo, no sábado.
Ele declarou: "Estamos fazendo tudo o que podemos para manter o foco e evitar distrações. Sim, conseguimos um empate sem gols no primeiro jogo fora de casa, e agora estamos jogando em casa, mas não nos deixamos levar por isso. Nosso objetivo era marcar um gol fora de casa em Accra, mas isso não aconteceu."
Ele acrescentou: "No sábado, vamos encarar o jogo como se nossas vidas dependessem disso. Nossa palavra-chave é conquistar a vitória para nos qualificarmos para a final do Campeonato Africano das Nações, que acontecerá no Leste da África."
A oitava edição da competição, destinada aos jogadores que atuam nas ligas nacionais, ocorrerá na Tanzânia, no Quênia e em Uganda, de 1º a 28 de fevereiro de 2025.
A Nigéria teve uma defesa sólida no Estádio Esportivo de Accra, confiando em contra-ataques, mas agora precisará atacar desde o apito inicial no Estádio Godswill Akpabio. A intensa rivalidade regional entre os dois países, a falha de Gana em se classificar para a próxima Copa Africana de Nações e os resultados dos encontros anteriores no CHAN sugerem que o jogo de sábado será um confronto explosivo, com muitos momentos emocionantes.
O Gana falhou em se classificar para a 35ª edição da CAN após jogar em um grupo com Sudão, Angola e Níger. Os Black Galaxies farão de tudo para evitar que os Super Eagles B sigam essa tendência negativa. A última vez que Gana não se classificou para a Copa Africana das Nações foi em 2004.
Por outro lado, Gana dominou seus confrontos com a Nigéria no CHAN, com os Eagles vencendo apenas uma das seis partidas anteriores. Três delas terminaram empatadas sem gols. Gana venceu 3-2 em Accra em 2008 e 2-0 em Accra em 2022, e também venceu nas partidas que terminaram empatadas.
O empate 0-0 em Calabar em 2008 permitiu ao Gana se classificar para a final inaugural do CHAN na Costa do Marfim, graças à vitória de 3-2 em Accra duas semanas antes. Além disso, na terceira edição do torneio, na África do Sul, em 2014, quando a partida de semifinal terminou 0-0, os Galaxies venceram por 4-1 após uma disputa de pênaltis.
A equipe de Ogunmodede conquistou o melhor resultado da Nigéria contra o Gana no CHAN fora de casa e parece estar pronta para garantir a vitória em Uyo no sábado.
A Confederação Africana de Futebol escolheu o árbitro marroquino Hamza El Fariq para a partida, com seus compatriotas Abdessamad Abertoune, Zakaria Bouchtaoui e Hicham Temsamani como assistentes 1, 2 e 4, respectivamente. O comissário será Prince Kai Saquee da Serra Leoa, enquanto Miboti Moise da República Democrática do Congo será o avaliador de árbitros.
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