O Rivers United garantiu uma vitória crucial por 1-0 sobre o USM Alger da Argélia no primeiro jogo das quartas de final da TotalEnergies CAF Confederation Cup, disputado na Nigéria no domingo.
Augustine Okejepha emergiu como o herói da equipe da casa, quebrou o impasse aos 10 minutos com um gol clínico da borda da área no Estádio Internacional Godswill Akpabio.
A assistência bem executada de Abubakar Adamu em um escanteio preparou o terreno para o gol decisivo de Okejepha, colocando a equipe da casa na frente no início da partida.
Apesar dos esforços do USM Alger para conter o representante da Nigéria, a dominância física provou ser um fator significativo ao longo do jogo.
O USM Alger teve dificuldades para igualar a intensidade de seus oponentes, que pareciam ansiosos para marcar mais gols.
No entanto, a chegada da chuva após 70 minutos proporcionou um breve alívio para o lado argelino, permitindo-lhes se reagrupar e minimizar o prejuízo para um déficit de um gol até o apito final.
Olhando para o jogo de volta em Argel, no dia 7 de abril, o USM Alger enfrenta uma batalha difícil enquanto busca reverter o déficit e garantir a passagem para as semifinais.
Com a vantagem de jogar em casa, o USM Alger estará determinado a montar um forte retorno e manter suas esperanças vivas na competição. Mas, julgando pelo desempenho do Rivers United, eles também enfrentarão um desafio difícil em Argel na próxima semana.
Os riscos são altos para o USM Alger, pois a qualificação para a próxima fase oferece uma oportunidade para continuar sua defesa do título e buscar a glória continental.
Em caso de qualificação, o vencedor geral deste confronto enfrentará o vencedor do confronto duplo entre Abu Salim e RS Berkane nas semifinais.
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