O FC Bendel Insurance de Benin protagonizou uma luta acirrada para derrotar o Heartland FC de Owerri por 1-0 no Dia do Jogo 32 da Liga Nigeriana de Futebol Premier em Benin.
Sarki Ismael marcou o único gol da partida, garantindo a vitória para o Insurance aos 83 minutos de jogo no Estádio Samuel Ogbemudia em Benin.
A chance de marcar foi criada por Stanley Okorom, que cobrou uma falta de 25 jardas que Sarki finalizou com inteligência, levando os torcedores locais à jubilação.
O jogo equilibrado, como previsto pelos seguidores da NPFL, terminou sem gols no intervalo, com os atacantes do Insurance desperdiçando oportunidades.
Entre os minutos 51 e 53 de jogo, Meyiwa Oritseweyimi e Chisom Okereke perderam duas oportunidades de ouro, aumentando a tensão do lado dos anfitriões. O banco técnico do Insurance não perdeu tempo, fazendo sua primeira substituição ao trazer Vincent Okeke no lugar de Chisom Okereke.
Aos 78 minutos de jogo, o treinador Monday Odigie fez mais substituições, substituindo Meyiwa Oritseweyimi, Evans Ogbonda e Divine Nwachukwu por Austin Ogunye, Stephen Eghonghon e Chukwudi Meze em busca de um gol.
Vale destacar que o Heartland FC registrou o mesmo resultado de gol no primeiro tempo contra o Insurance em Owerri.
O Insurance FC agora tem 45 pontos após 32 jogos e espera subir na tabela com os três pontos máximos antes de seu próximo jogo contra o Sunshine Stars de Akure no dia 33, que foi adiado pelo organismo de gestão da liga.
O defensor sólido do Insurance, Sunday Anyanwu, foi eleito o homem do jogo e levou para casa o prêmio da cervejaria da Nigéria e uma recompensa em dinheiro de 100.000 Nairas.
Enquanto isso, o Bendel Insurance direcionará sua energia e atenção para o jogo da primeira rodada da Copa da Federação contra o Stormers SC do estado de Ogun. O jogo está agendado para 1º de maio no Estádio Area 3, em Abuja, com o técnico do atual campeão da Copa da Federação, Monday Odigie, expressando otimismo em entrevista pós-jogo de que sua equipe melhorará.
"Continuaremos trabalhando duro e corrigindo nossos erros. Estou feliz que o gol tenha saído. O Insurance está em progresso.
"Você pôde ver que o jogo foi difícil para nós. Foi 50-50", disse o técnico Odigie.
Por outro lado, o técnico Christian Obi foi duro com seus garotos, expressando decepção com a atitude deles em relação ao jogo.
"Não sei o que realmente aconteceu com meus jogadores. Eles não pareciam os jogadores que treinei para esta partida.
"Nós conhecíamos o estilo de jogo do Insurance e viemos com um plano para neutralizá-los e vencer, mas meus garotos jogaram algo diferente do nosso plano.
"Mesmo quando fiz as substituições, aqueles que entraram continuaram da mesma maneira", reagiu o técnico Obi.
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