Será uma batalha estratégica entre dois retornantes da Nigeria Premier Football League (NPFL) no confronto da Jornada 3 no Estádio da Cidade de Lafia, enquanto o Nasarawa United FC enfrenta os El-Kanemi Warriors de Maiduguri.
Os Mineiros Sólidos estão em busca de sua primeira vitória na temporada 2024/25 da NPFL, reacendendo sua rivalidade de longa data, alimentada pela proximidade geográfica e pelo desejo de direitos de bragança, contra os El-Kanemi Warriors FC de Maiduguri, no sábado à tarde, no Estádio da Cidade de Lafia.
As duas equipes foram rebaixadas ao final da campanha abreviada da NPFL 2022/23, mas passaram apenas uma temporada na liga inferior, a Nigeria National League (NNL), antes de conseguir o acesso de volta à primeira divisão após a competição NNL Super Eight em Enugu em junho deste ano.
Os Mineiros Sólidos detêm a maioria dos direitos de bragança contra os vencedores da Copa da Federação Masculina 2024, baseados em Maiduguri, no Estádio da Cidade de Lafia e em locais neutros.
Nasarawa United derrotou El-Kanemi por 2 a 1 na partida de volta da NNL 2023/24 no Estádio da Cidade de Lafia, na Jornada 13, e em seguida venceu por 1 a 0 durante a abertura dos playoffs da NNL Super Eight na Conferência Norte em Enugu.
Embora as duas equipes tenham participado de uma rivalidade acirrada com histórias muito diferentes, o Nasarawa United alcançou a maior margem de gols em uma temporada contra o clube do extremo norte, derrotando-os por 5 a 1 durante a temporada 2018/19 em Lafia, com Sunusi Ibrahim, agora no CF Montreal, no Canadá, marcando dois gols, enquanto Anas Yusuf, Isah Ndala e Emmanuel Ogbole marcaram uma vez cada para os Mineiros Sólidos.
Na campanha abreviada da NPFL 2022/23, o United perdeu sua primeira partida em casa para os El-Kanemi Warriors por 2 a 1 em seu campo temporário no novo Estádio Internacional de Jos.
No entanto, nenhum dos dois times permaneceu na elite, já que ambos foram rebaixados.
Em locais neutros, os Mineiros Sólidos venceram El-Kanemi por 1 a 0 durante o confronto das quartas de final da Copa Aiteo de 2018, agora conhecida como a Copa do Presidente, em Aba, no Estado de Abia, com o lateral direito Kabir Balogun marcando o único gol aos 89 minutos.
Durante a final da primeira Copa de Pré-temporada de Unidade Ahlan, realizada em Kano em 2019, o Nasarawa United derrotou o El-Kanemi por 1 a 0, tornando-se o primeiro time a levantar o troféu de pré-temporada.
Após a última sessão de treinamento de sexta-feira, o diretor técnico do Nasarawa United, Kabir Dogo, disse que está otimista de que sua equipe cumprirá o mandato de sábado.
"Tenho certeza de que vamos conquistar os pontos máximos, Insha Allah.
"Perdemos nossos três primeiros pontos em casa aqui contra os Shooting Stars, e você sabe o que aconteceu em Minna contra os Niger Tornadoes.
"Não podemos nos dar ao luxo de perder mais pontos.
"Estamos nos preparando para o jogo de amanhã com vigor, entusiasmo e uma fome de vitória total, independentemente das circunstâncias.
"Perdemos um de nossos jogadores-chave, Umar Ibrahim, devido a uma lesão que sofreu durante nosso jogo em Minna no último fim de semana. Oramos para que ele se recupere a tempo de se juntar à equipe. No entanto, estamos prontos para o desafio.
"Os torcedores e fãs precisam ser recompensados pelo seu apoio e solidariedade conosco", afirmou.
Após duas rodadas de jogos, o Nasarawa United ocupa atualmente a 11ª posição na tabela jovem da liga, em comparação com um ponto para El-Kanemi, embora tenha um jogo a menos.
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