O Arsenal anunciou na segunda-feira a assinatura de um contrato de longo prazo com o defensor italiano Riccardo Calafiori do Bolonha. Embora os detalhes da transação não tenham sido oficialmente divulgados, relatos da mídia italiana e britânica sugerem que o Arsenal pagará ao Bolonha cerca de 40 milhões de euros (43,26 milhões de dólares) mais 5 milhões adicionais em taxas extras.
Calafiori brilhou sob a gestão de Thiago Motta na temporada passada, contribuindo significativamente para a histórica quinta colocação do Bolonha na Serie A e para a qualificação do time para a Liga dos Campeões pela primeira vez desde 1964.
O defensor de 22 anos fez 30 aparições na Serie A na temporada passada após transferir-se da AS Roma. Ele também fez sua estreia internacional em junho e participou de três das quatro partidas no Campeonato Europeu, tornando-se o segundo italiano mais jovem a jogar no torneio, depois de Paolo Maldini. O treinador do Arsenal, Mikel Arteta, expressou seu entusiasmo pela nova contratação, afirmando que a chegada de Calafiori fortalecerá consideravelmente a defesa enquanto o time busca competir pelos principais títulos.
Arteta deu as boas-vindas a Riccardo e sua família no Arsenal, destacando a personalidade e as habilidades importantes do jogador. Ele enfatizou que as qualidades de Calafiori tornarão a equipe mais forte e expressou sua vontade de integrá-lo ao time e apoiá-lo nos próximos anos. O Arsenal começará sua campanha na Premier League em 17 de agosto contra o Wolverhampton Wanderers.
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