Anthony Dennis: A estrela em ascensão da Nigéria e a mais jovem convocação dos Super Eagles.

Posted : 05 March 2025

O técnico principal dos Super Eagles, Eric Chelle, anunciou sua primeira convocação provisória de 39 jogadores para os próximos jogos de qualificação para a Copa do Mundo de 2026 da Nigéria contra Ruanda e Zimbábue em março. Embora a convocação seja eventualmente reduzida para 23 jogadores antes das partidas, a seleção de Chelle gerou vários pontos de interesse e surpresa.

Uma das inclusões mais inesperadas é a do meio-campista de 20 anos, Anthony Junior Dennis, que recebe sua primeira convocação internacional. Entrar na seleção nacional principal é um feito raro para um jovem de 20 anos, especialmente um que não jogou em nenhuma das seleções de base da Nigéria. Dennis nasceu em Kaduna, Nigéria, e cresceu jogando futebol de rua, um ponto de partida comum para muitos aspirantes a jogadores de futebol nigerianos.

O potencial de Dennis foi reconhecido cedo, e ele começou seu treinamento formal em várias academias locais antes de ingressar na HB Academy em Abuja. Suas habilidades impressionantes chamaram a atenção de olheiros da Turquia, e em janeiro de 2023, o Göztepe SK garantiu sua contratação, integrando-o à sua equipe sub-19. Apesar de sua juventude, Dennis teve um impacto imediato e conquistou um lugar na equipe principal, fazendo sua estreia profissional em um empate de 1-1 contra o Çorum na Primeira Liga Turca em 27 de janeiro de 2024.

Como um jogador-chave na busca do Göztepe pela promoção, Dennis fez 15 aparições na liga, 14 das quais como titular. Ele marcou dois gols e contribuiu para o retorno bem-sucedido de seu clube à Süper Lig após duas temporadas na segunda divisão. O desempenho estelar de Dennis lhe rendeu um novo contrato em maio de 2024, mantendo-o no Göztepe até 2027.

Um meio-campista defensivo dinâmico com excelente alcance de passe, capacidade de desarme forte e energia ilimitada, Dennis tem sido um jogador de destaque na primeira divisão da Turquia. Suas atuações na Süper Lig ajudaram o Göztepe a garantir a sexta posição na tabela da liga, com um dos melhores registros defensivos fora dos cinco primeiros.

A ascensão de Dennis passou um pouco despercebida na Turquia, com grande parte do foco nas façanhas de Victor Osimhen no Galatasaray. No entanto, o desempenho consistente de Dennis ganhou atenção lentamente, e sua ética de trabalho e disciplina tática lhe renderam um lugar na convocação de Chelle. Conhecido por sua fome e abordagem implacável, Dennis se encaixa perfeitamente na filosofia de Chelle de selecionar jogadores jovens e determinados ansiosos para lutar por cada bola.

Embora Dennis provavelmente desempenhe um papel de apoio durante os jogos de qualificação de março, aprendendo com jogadores mais experientes como Wilfred Ndidi e Frank Onyeka, sua hora chegará. Se lhe for dada a oportunidade, Dennis está pronto para aproveitá-la ao máximo, assim como fez com o Göztepe. Sua inclusão na primeira convocação de Chelle representa o potencial amanhecer de uma nova era para os Super Eagles, com Dennis possivelmente desempenhando um papel significativo no futuro.

Anthony Dennis: A estrela em ascensão da Nigéria e a mais jovem convocação dos Super Eagles.

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