A trajetória de Andrés Iniesta é uma das mais celebradas na história do futebol, com fãs e comentaristas reconhecendo-o como um verdadeiro gênio do esporte. Conhecido como "o engenheiro," "o arquiteto" e "o cérebro," Iniesta redefiniu o papel de um meio-campista. Contrariando a visão tradicional de que jogadores de meio-campo devem ser fisicamente imponentes, Iniesta e seu parceiro Xavi romperam com esse padrão. Ao lado de Sergio Busquets, formaram um dos trios de meio-campo mais eficazes do futebol, priorizando inteligência e precisão em vez de força bruta.
Ao longo de sua carreira, Iniesta conquistou a admiração de jogadores, técnicos e fãs ao redor do mundo. Luis Enrique o comparava a um "mágico," enquanto Vicente del Bosque o descrevia como "o meio-campista mais completo." Fernando Torres elogiava sua consistência, e Wayne Rooney chegou a reconhecê-lo como o melhor jogador do mundo em 2009, à frente de Lionel Messi. A influência de Iniesta ficou clara em momentos como a semifinal da Liga dos Campeões 2008/09 contra o Chelsea, onde seu gol nos minutos finais garantiu a vaga do Barcelona na final. Embora algumas decisões do árbitro tenham sido controversas, o brilho de Iniesta assegurou a presença do Barcelona na final, levando-os à vitória sobre o Manchester United.
O impacto de Iniesta foi além dos clubes, ajudando a redefinir a seleção espanhola. Durante anos, a Espanha era vista como uma equipe talentosa, mas que não conseguia grandes resultados, até a vitória na Eurocopa de 2008, muito creditada ao controle de Iniesta e Xavi no meio-campo. Dois anos depois, Iniesta marcou o gol decisivo na final da Copa do Mundo de 2010 contra a Holanda, garantindo o primeiro título mundial da Espanha. Sua homenagem ao amigo falecido, Dani Jarque, durante a celebração, acrescentou uma profundidade emocional ao seu legado, tocando profundamente fãs e jogadores.
Em 2012, a Espanha continuou sua supremacia ao vencer a Itália por 4-0 na final da Euro, com Iniesta eleito o melhor jogador do torneio. Esse jogo simbolizava o auge de uma geração de ouro que incluía Xavi, Villa, Torres e Casillas, todos liderados pela visão de Iniesta. Sua influência também se refletiu em conquistas pelo clube, como no momento histórico de 2012, quando o Barcelona alinhou um time titular formado inteiramente por jogadores da La Masia, vencendo por 4-0 com três assistências de Iniesta. De sua corrida brilhante contra o PSG em 2015 à sua maestria na final da Liga dos Campeões contra a Juventus, o talento de Iniesta trouxe sucesso ao Barcelona e consolidou seu lugar na história como o único jogador a ser eleito o melhor jogador na final da Eurocopa, da Copa do Mundo e da Liga dos Campeões.
Mesmo em rivalidades acirradas, o talento de Iniesta conquistou respeito. Em 2015, durante a vitória do Barcelona por 4-0 sobre o Real Madrid, os torcedores do Santiago Bernabéu lhe deram uma ovação ao ser substituído — uma honra rara, que reflete sua aclamação universal. Em 2018, ao se despedir do Barcelona, sua partida foi marcada por homenagens emocionantes. Seu último jogo no Camp Nou foi dedicado a ele, com um grande banner de “Obrigado, Iniesta” e o número oito em sua homenagem. Ao refletir sobre sua carreira, Iniesta a descreveu como uma "despedida perfeita," deixando um legado de esportividade, talento e graça incomparáveis no futebol moderno.
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