Lágrimas rolaram livremente no Estádio Alasane Ouattara no domingo à noite, quando a equipe que marcou mais gols até agora no torneio da Copa Africana das Nações, os Nacional Thunders da Guiné Equatorial, falharam em marcar contra os Sylli Nationals da Guiné, perdendo por 0-1 no doloroso tempo adicionado aos 90+8 minutos.
Dois infortúnios atingiram os agentes do Thunder, com Federico Bikoro, que joga na Tunísia, recebendo um cartão vermelho aos 55 minutos, e o artilheiro atual com 5 gols perdendo uma penalidade aos 66 minutos, quando seu chute atingiu o poste esquerdo e saiu depois que o goleiro guineense mergulhou para a direita.
O deus do futebol se recusou a deixar o trovão atingir os garotos Sylli, que jogaram com todo o coração na partida.
Diakite recebeu uma bola na lateral direita e fez um passe diagonal para a área, onde Mohammed Bayo, que joga na França, habilmente cabeceou para o gol aos 90+8 minutos, causando uma explosão de alegria no estádio depois que o plano dos garotos da Guiné Equatorial de levar o jogo para a prorrogação falhou.
A Guiné ficará no estádio de Outtara na sexta-feira, 2 de fevereiro, às 21h, para enfrentar o vencedor do jogo entre Egito e RD Congo marcado para às 21h. Isso será após o quarto de final Nigéria contra Angola às 18h.
Este é o primeiro jogo da CAN entre os dois países. A Guiné Equatorial, conhecida como National Thunder, surpreendentemente liderou o Grupo A, vencendo Nigéria, Guiné-Bissau e os anfitriões da Costa do Marfim nessa ordem na tabela. Ela empatou em 1-1 com a Nigéria; venceu a Guiné-Bissau por 4-2 e derrotou os anfitriões da Costa do Marfim por 4-0, provocando protestos populares. Ela acumulou 7 pontos, marcou 9 gols, o maior número da competição até agora, e sofreu 3 gols.
A Guiné foi apenas uma perdedora sortuda do Grupo C, após empatar em 1-1 com Camarões; vencer os Escorpiões da Gâmbia por um gol e perder para os Leões de Teranga do Senegal por 2-0. Eles tiveram 4 pontos com Camarões, ficando em 3º lugar, marcando apenas 2 gols e sofrendo 3.
A Guiné Equatorial é uma equipe subestimada que alcançou as fases eliminatórias em suas últimas quatro participações em 2012, 2015, 2021 e agora.
A Guiné perdeu seus últimos seis jogos da CAN nas fases eliminatórias, não marcando em seus últimos quatro, 0-3 contra a Argélia em 2019 e chocante 0-1 contra a Gâmbia na última competição de 2021.
Os Sylli National ou Elephants, classificados em 80º no mundo, estão participando pela 14ª vez da CAN, mas têm apenas um pódio em Etiópia 76, onde empataram em 1-1 com Marrocos e o ouro foi concedido aos norte-africanos.
A Guiné Equatorial está classificada em 88º e participa pela 4ª vez, co-hospedando com o Gabão em 2015 sem exibição, mas hospedando em 2015 e ficando em 4º lugar em Malabo após perder nos pênaltis por 2-4 e o jogo real terminou sem gols contra a República Democrática do Congo.
Emilio Nsue, aos 34 anos, é o jogador mais velho a marcar 5 gols em um único torneio, ao lado de Kalusha Bwalya, da Zâmbia, em 1996, aos 32 anos.
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