A fase de grupos da Copa das Nações Africanas, conhecida como o Grupo da Morte, é definitivamente um confronto para se assistir, com os Leões Indomáveis de Camarões, vencedores por cinco vezes, buscando começar de forma positiva quando enfrentarem os Elefantes Nacionais (Syli Nationale) da Guiné em sua partida de abertura na segunda-feira à noite.
Os Leões Indomáveis de Camarões certamente terão mais uma chance de vencer a CAN depois de conquistarem o torneio em solo costa-marfinense em 1984, quando derrotaram a Nigéria por 3-1 no Stade Bouaké. Os Leões Indomáveis de Camarões estão sob intensa pressão para iniciar bem sua campanha contra os Syli Nationaux.
Com grandes expectativas sobre os ombros dos Leões Indomáveis, eles não devem ficar muito sobrecarregados pelo peso das expectativas, especialmente após um jogo morno de aquecimento que os viu empatar em 1-1 com a Zâmbia na semana passada.
Camarões não pode ser descartado de nenhuma competição, especialmente da CAN, pois ainda são uma das três únicas equipes a defender com sucesso a coroa continental. Além disso, os Leões Indomáveis, que conquistaram seu quinto título da CAN no Gabão em 2017 quando não eram favoritos, são a segunda nação mais bem-sucedida na história desta competição, atrás apenas dos Faraós (sete títulos).
Os Leões Indomáveis de Camarões estão sempre no auge, especialmente quando enfrentam uma forte oposição, sendo a única equipe a vencer três títulos da CAN na região oeste do continente. Sua primeira vitória foi na Costa do Marfim em 1984, antes de seus triunfos consecutivos em 2000 e 2002 na Nigéria e Mali, respectivamente.
Embora seja apenas o jogo de abertura da competição, a importância de obter um resultado não pode ser exagerada, pois poderia ser um jogo decisivo na corrida pelas duas primeiras posições, se o Senegal corresponder às expectativas e vencer o grupo.
Os Syli Nationaux da Guiné, no entanto, são definitivamente uma equipe a ser observada nesta competição, e eles chamaram a atenção na preparação para o torneio ao vencer a Nigéria em seu único jogo de aquecimento na semana passada. Os Elefantes Nacionais melhoraram muito nos últimos cinco a sete anos e entram no torneio classificados em 15º entre as nações africanas, de acordo com as últimas classificações mundiais da FIFA.
A Guiné chegou às fases eliminatórias da última competição e tem um impulso sólido indo para esta edição, tendo perdido apenas uma de suas últimas seis partidas, vencendo quatro e empatando uma das outras cinco.
A Guiné, treinada por Kaba Diawara, teve mais sucesso nos confrontos diretos recentes, vencendo os dois últimos encontros em 2021 e 2017. Para o jogo, a escalação provável dos Leões Indomáveis estará sem os serviços do influente meio-campista do Brentford, Bryan Mbeumo, que passou por uma cirurgia no tornozelo no mês passado, o que o excluiu deste torneio.
Os Leões Indomáveis também enfrentam incertezas em torno de sua situação de goleiro, já que André Onana, ainda no Manchester United, recebeu permissão para jogar pelo Manchester United contra o Tottenham Hotspur no domingo.
O treinador, Rigobert Song, também tem preocupações com lesões, já que Vincent Aboubakar sofreu uma lesão nos treinos no fim de semana, e relatos sugerem que o capitão da equipe nacional pode ter que se retirar da competição.
A Guiné tem seu próprio grande problema, que gira em torno da condição física de seu atacante estrela, Serhou Guirassy, que levou uma pancada na coxa, forçando sua retirada prematura na partida contra a Nigéria na semana passada.
Guirassy tem estado em excelente forma com seu clube, o Stuttgart, nesta temporada e já marcou 17 gols em apenas 14 jogos na Bundesliga nesta temporada. Naby Keita, do Liverpool, deverá usar a braçadeira de capitão para os Elefantes Nacionais.
Possível escalação dos Leões Indomáveis: Epassy; Castelletto; Wooh; Moukoudi; Tolo; Ntcham; Kemen; Anguissa; Ngamaleu; Ekambi; Magri Possível escalação da Guiné: Kone; Conte; Jeanvier; Diakhaby; Sylla; Camara; Konate; Keita; Guilavogui; Kamano; e Guirassy.
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