O técnico José Peseiro alertou seus Super Eagles para manterem a cabeça fria e gerenciarem a euforia de sua classificação para as quartas de final, já que enfrentarão um potencialmente difícil confronto nas oitavas de final com as Palancas Negras de Angola na sexta-feira.
O treinador português deu o conselho na segunda-feira, enfatizando aos jogadores que a equipe ainda não ganhou nada e que a plena consciência e concentração devem ser ativadas antes do encontro da noite no Stade Félix Houphouët-Boigny.
"Estou dizendo a eles que estamos apenas nas quartas de final, que ainda temos um longo caminho a percorrer e que quanto mais avançamos, mais difícil fica a oposição.
"Temos quatro jogos e vencemos três, então devemos manter a cabeça fria à medida que avançamos.
"Nossa filosofia é que não há equipes pequenas aqui na Copa Africana. Cada equipe qualificada está aqui por um motivo, e todas as equipes na fase eliminatória passaram da fase de grupos.
"Qualquer equipe nas quartas de final é boa o suficiente para o troféu. Acreditamos que somos bons o suficiente para o troféu, mas devemos continuar trabalhando e dando o nosso melhor nos dias de jogo."
As Negras eliminaram os Brave Warriors da Namíbia com uma vitória por 3-0 nas oitavas de final, Gelson Dala marcando dois gols contra os rivais regionais no Stade de la Paix, em Bouaké.
O capitão em campo, William Ekong, disse ao thenff.com que o jogo contra Angola poderia se provar o mais difícil para as Águias, mas que ele e seus companheiros de equipe estão prontos para a batalha.
"Não podemos mais esperar jogos fáceis. Na verdade, não houve jogos fáceis aqui. Jogamos na Guiné Equatorial, Costa do Marfim, Guiné-Bissau e Camarões, e nenhum deles foi um passeio no parque.
"A partir das quartas de final, será muito mais difícil porque todas as equipes pensarão que são boas o suficiente para o troféu.
"Estamos discutindo entre nós o que precisamos fazer. Não há descanso em nossos louros. Vimos a Guiné eliminar a Guiné Equatorial, que emergiu como a melhor equipe da fase de grupos.
"O futebol é assim. Devemos estar alertas durante todo o período e fazer o nosso melhor para converter as chances que criamos."
O atacante Moses Simon também admitiu que não será um passeio no Stade Félix Houphouët-Boigny na sexta-feira.
"Vai ser um jogo difícil, como os contra Costa do Marfim e Camarões, e até Guiné Equatorial. Devemos estar no nosso melhor e focar no prêmio."
Os confrontos entre Nigéria e Angola no nível internacional foram raros, mas a Nigéria tem alguns acertos de contas com a nação da África Austral.
Angola eliminou a Nigéria para chegar à última rodada das eliminatórias para a Copa do Mundo de 1990 na Itália, mas o jogo de volta na Nigéria, que os Eagles venceram por 1-0, estava sob uma nuvem de tragédia, já que o meia Samuel Okwaraji desmaiou e morreu 13 minutos antes do fim em 12 de agosto de 1989.
Vários outros torcedores de futebol perderam a vida em uma confusão que se seguiu ao jogo. O jogo de ida em Luanda terminou 2-2.
Angola também impediu famosamente a Nigéria de chegar à Copa do Mundo de 2006, quando os Eagles seguiram uma derrota por 0-1 em Luanda para empatar em 1-1 com as Negras em um ensolarado Estádio Sani Abacha em junho de 2005.
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