Os Elefantes da Costa do Marfim, com um homem a menos no sábado no Stade Bouaké, surpreenderam ao sair de uma posição absolutamente desfavorável em um torneio que estão sediando para vencer os Águias do Mali por 2 a 1 em uma partida sensacional.
O gol de Oumar Diakite aos 120+2 minutos, a partir de um passe de Fofana sênior, pareceu ser a bala de canhão que impulsionou os Elefantes robustos para as inesperadas semifinais.
Esse gol atraiu dois cartões vermelhos imediatos do árbitro Mohammed Adel, do Egito, que justamente concedeu a Diakite um cartão vermelho direto por tirar a camisa enquanto celebrava o gol que causou um momento jubiloso na Costa do Marfim.
O barulho sobre a paisagem deve ter sido ouvido por todas as terras da África. Diakite esqueceu que o capitão camaronês, Vincent Abubakar, celebrou da mesma forma na Copa do Mundo e recebeu cartão vermelho, então é o fim do torneio para Diakite, pois ele perderá tanto as semifinais quanto a final se sua equipe vencer as semifinais.
Uma jogada faltosa aos 12 minutos de Nicolas Pepe causou algum drama, pois o VAR hesitava sobre se era ou não pênalti.
No entanto, aos 17 minutos, Adama Traore, o grandalhão maliano do Hull City FC do Reino Unido, fez um chute muito fraco, que o goleiro Fofana Jnr parou com facilidade.
O defensor da Costa do Marfim, Odilon Kossounou, do Bayer Leverkusen, recebeu o segundo cartão amarelo aos 43 minutos, o que se traduziu em cartão vermelho.
Um substituto para o Mali, que entrou no lugar de Adama Traore, que estava errando quase todos os movimentos, o jogador do Red Bull Salzburg da Austrália, Nene Dorgeles, recebeu um passe completo de Samassakou, e a super jogada acertou o teto da rede aos 71 minutos.
Os Elefantes, que estão se tornando perigosos para os gols nos últimos minutos, conseguiram o empate aos 90 minutos com o substituto e jogador da Premier League do Brighton, Simon Adingra.
A última vez que Mali e Costa do Marfim se enfrentaram foi em 2019, onde os Elefantes venceram por 1 a 0. A Costa do Marfim nunca perdeu para Mali em um jogo da Copa Africana das Nações, vencendo 4 ou 5 jogos anteriores.
O Mali avançou de todas as cinco quartas de final anteriores e nunca foi derrotado em seus últimos oito jogos da CAN desde a edição de 2021 (4 vitórias, 4 empates), sofrendo apenas 3 gols e mantendo 5 clean sheets.
A Costa do Marfim chegou às quartas de final depois de perder dois de seus últimos três jogos.
Lassine Sinayoko tem 3 dos 5 gols que o Mali marcou na CAN 2023 e poderia ter igualado o recorde de Freddy Kanonte de 2004 de 4 gols.
Os Elefantes da Costa do Marfim, classificados em 49º no mundo e 9º na África, estão em busca de um título desde 2015, esta é a sua 25ª participação e foram campeões duas vezes em 1992 e 2015.
Sua maior vitória foi um massacre por 11-0 da República Centro-Africana em Abidjan em 20 de dezembro de 1961, e sua maior derrota foi para a equipe holandesa por 0-5 em 4 de junho de 2017.
O histórico da Costa do Marfim no pódio é um pouco impressionante. Eles conquistaram o bronze em 1986 no Egito, derrotando Marrocos por 3 a 2; venceram a edição de 92 derrotando a Nigéria por 11 a 10 nas penalidades, pois o jogo real terminou em 0 a 0 após a prorrogação; conquistaram o bronze na Tunísia em 94, derrotando o Mali por 3 a 1; voltaram dos bastidores para conquistar a prata no Egito em 2006, vencendo por 4 a 2 nos pênaltis após um empate com os anfitriões egípcios; terminaram em 4º lugar no Gana em 2008, perdendo o bronze por 2 a 4 para Gana; quando Guiné Equatorial e Gabão co-hospedaram em 2012, os Elefantes perderam o troféu para a Zâmbia, vencendo a prata por 8 a 7 nos pênaltis após um empate, e na Guiné Equatorial em 2015 os Elefantes conquistaram o troféu da CAN por meio de cobranças de pênaltis de 9 a 8 após um empate com os Black Stars do Gana.
O Mali, classificado em 51º e 8º na África com 13 participações, jogou 53 partidas na CAN sem conquistar o troféu. O melhor desempenho do Mali foi o vice-campeonato em 1972. Ela perdeu para o PR Congo por 2 a 3; na Tunísia em 94 ela ficou em 4º lugar, perdendo para a Costa do Marfim por 1 a 3; ela sediou em 2002 e perdeu o bronze para a Nigéria por um único gol; foi novamente a Nigéria que impediu a nação de conquistar o bronze na Tunísia em 2004, com uma derrota por 3 a 1; mas o Mali venceu Gana por 2 a 0 para conquistar o bronze quando Nigéria e Gana co-hospedaram em 2012; a última participação no pódio foi em 2013, quando conquistou o bronze por 3 a 1 sobre Gana na África do Sul.
Cabo Verde enfrenta a África do Sul às 21h no último jogo das quartas de final.
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