Ademola Lookman: Escolhendo um papel crucial na CAN com a Nigéria em vez da Inglaterra.

Posted : 06 February 2024

No verão de 2017, a Inglaterra conquistou a Copa do Mundo Sub-20 da FIFA, e entre os jogadores vitoriosos estavam três de ascendência nigeriana: Fikayo Tomori, Dominic Solanke e Ademola Lookman. Esse triunfo marcou a primeira conquista global da Inglaterra em qualquer nível desde a histórica vitória na Copa do Mundo de 1966. Dentro desse elenco de 21 jogadores, Fikayo Tomori exibiu excelência defensiva, contribuindo para uma defesa sólida que sofreu apenas três gols em sete jogos.

Dominic Solanke, por sua vez, recebeu reconhecimento como o melhor jogador do torneio, conquistando o prêmio da Bola de Ouro ao marcar quatro gols. Ademola Lookman, com três gols cruciais nas fases eliminatórias, foi parte fundamental do sucesso da Inglaterra. Curiosamente, alguns meses antes do torneio, o treinador da seleção nigeriana na época, Gernot Rohr, entrou em contato com Lookman, oferecendo-lhe a oportunidade de jogar pelos Super Eagles. No entanto, Lookman recusou, optando por seguir uma carreira internacional com a Inglaterra.

Após o triunfo da Inglaterra, parecia que Lookman tinha feito a escolha certa, com Solanke fazendo sua estreia pela seleção principal da Inglaterra em novembro do mesmo ano. No entanto, enquanto Lookman aguardava sua vez, o tão desejado convite nunca se concretizou. O Nigéria se aproximou novamente de Lookman antes da Copa do Mundo de 2018, mas ele permaneceu hesitante, e a saída precoce da Nigéria do torneio parecia validar sua decisão.

Apesar de Fikayo Tomori ter conquistado sua primeira convocação para a seleção principal da Inglaterra em 2019, a espera de Lookman persistiu. Em janeiro de 2020, impulsionado pelo desejo de jogar futebol internacional e após uma longa espera, Lookman iniciou o processo para trocar de seleção e representar a Nigéria.

Em 2022, a solicitação de Lookman foi aceita alguns dias após a eliminação da Nigéria da Copa das Nações Africanas (CAN). Lookman estreou pela Nigéria alguns meses depois contra Gana, marcando um momento de orgulho para o ex-jogador internacional da juventude da Inglaterra.

Embora as Super Águias não tenham se classificado para a Copa do Mundo no Catar, a Copa das Nações Africanas de 2023 na Costa do Marfim proporcionou a Lookman sua primeira grande competição pela terra natal de seu pai, adiada para janeiro de 2024. Apesar de inúmeros talentos ofensivos à disposição do treinador José Peseiro, o nome de Lookman entrou sem esforço na lista de 25 jogadores da Nigéria para a CAN.

Saindo das sombras, Lookman emergiu como o jogador mais destacado da Nigéria na 34ª edição da CAN. Suas contribuições incluíram uma assistência crucial no primeiro jogo contra Guiné Equatorial e um brace sensacional contra Camarões nas fases eliminatórias, garantindo a progressão da Nigéria para as quartas de final.

Além de sua habilidade de marcar gols, Lookman demonstrou tenacidade defensiva, uma mentalidade de equipe e resistência diante de desafios físicos, elevando-o como um dos jogadores mais impactantes da Nigéria. Com Victor Osimhen com dificuldades para marcar, Lookman assumiu admiravelmente o papel, moldando o destino da equipe.

À medida que as Super Águias enfrentam a África do Sul nas semifinais, Lookman está pronto para ser novamente o ponto central. Suas excelentes atuações não apenas elevam as Super Águias, mas também inspiram outros talentos de ascendência nigeriana no exterior. A jornada de Lookman, marcada por triunfo e determinação, pode se tornar o catalisador de uma nova geração e um legado duradouro para o futebol nigeriano. O impacto de sua decisão pode abrir caminho para que talentos emergentes contribuam para forjar uma equipe imparável das Super Águias antes da CAN de 2024 e da Copa do Mundo de 2026, um legado iniciado pela decisão crucial de Ademola Lookman.

Ademola Lookman: Escolhendo um papel crucial na CAN com a Nigéria em vez da Inglaterra.

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