As Super Águias chegaram a Abidjan, capital da Costa do Marfim, para o jogo da quarta rodada das Eliminatórias Africanas para a Copa do Mundo de 2026 contra os Guepardos da República do Benin.
A delegação, liderada pelo Presidente da Federação Nigeriana de Futebol, Alhaji Ibrahim Musa Gusau, incluiu 23 jogadores, funcionários técnicos e administrativos, alguns membros do Comitê Executivo e da Administração da NFF, além de alguns representantes da mídia.
Eles voaram a bordo de uma aeronave charter da ValueJet do Aeroporto Obong Victor Attah em Uyo e pousaram no Aeroporto Félix Houphouët-Boigny ao meio-dia de domingo.
Classificados de forma estranha em quinto lugar entre seis equipes do Grupo C após três rodadas, os Super Águias sabem que apenas uma vitória contra os Guepardos na segunda-feira à noite os manterá seriamente na disputa por um lugar na final da Copa do Mundo que será co-organizada pelo Canadá, Estados Unidos e México daqui a dois anos.
O técnico Finidi George, em uma entrevista à chegada, disse: "Estamos muito conscientes do motivo de estarmos aqui e do que precisamos fazer. Os jogadores querem ir para a Copa do Mundo e decidiram dar o melhor de si em cada jogo daqui para frente. Tivemos nossas oportunidades contra a África do Sul na sexta-feira e deveríamos ter vencido, mas isso já passou e agora enfrentamos outro desafio. Decidimos não olhar muito para frente nesta corrida. A essência é encarar cada jogo como ele é. O Benin está à nossa frente agora, e devemos lidar com isso diretamente."
Com apenas três pontos dos três primeiros jogos da campanha, e enfrentando os Guepardos que têm quatro pontos, as Águias sabem que precisam dar o seu melhor e recriar os momentos felizes da CAN no Stade Félix Houphouët-Boigny - onde venceram os três jogos disputados durante as finais da Copa das Nações Africanas mais cedo no ano.
As Águias foram programadas para sentir a familiaridade do gramado durante seu treino oficial às 16h, horário local da Costa do Marfim, no domingo.
O árbitro gabonês Pierre Ghislain Atcho será o árbitro da partida de segunda-feira, que começará às 16h, horário local da Costa do Marfim (17h na Nigéria). Os oficiais etíopes Temesgin Samuel Atango e Tigle Gizlaw Belachew serão os árbitros assistentes 1 e 2, enquanto o camaronês Antoine Max Effa Essouma será o quarto árbitro. Djamel Haimoudi da Argélia será o avaliador do árbitro, com David Yameogo de Burkina Faso como comissário e Atte Claude Elloh da Costa do Marfim como oficial de segurança.
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