Os campeões da Copa da Federação de 2023, o Bendel Insurance, foram sorteados contra a pouco conhecida equipe da NLO, Dandidi Babes FC, do estado de Jigawa, na rodada de 64 da Copa FA deste ano, que já está em andamento.
A equipe treinada por Greg Ikhenoba teve que pegar um voo de Owerri, a capital do estado de Imo, na manhã de segunda-feira, para enfrentar o desafio de chegar a Lafia, no estado de Nasarawa, e se preparar para o jogo da Copa FA contra o Dandidi Babes, após a derrota apertada para o Abia Warriors no domingo à noite, na 29ª rodada da Nigeria Premier Football League em Umuahia.
Bendel Insurance e Dandidi Babes FC de Jigawa se enfrentam pela primeira vez. O jogo da rodada de 64 está agendado para acontecer no Estádio da Cidade de Lafia, no estado de Nasarawa.
O Insurance, que recentemente saiu da zona de rebaixamento da NPFL e agora ocupa confortavelmente a 9ª posição na tabela, certamente enfrentará o Dandidi Babes com a missão de conquistar uma vaga para as competições continentais, como fizeram em 2023, quando, contra todas as expectativas, derrotaram o Rangers Intl por 1-0 no Stephen Keshi Stadium, em Asaba, no estado de Delta, e levantaram o troféu pela quarta vez.
Antes da partida da Copa FA, o capitão do Bendel Insurance, Meyiwa Oritseweyinmi, afirmou que a equipe está animada e ansiosa para se redimir após a derrota por 1-0 para o Abia Warriors no domingo.
"Sabemos que a Copa da Federação é uma competição diferente, mas não vamos deixar nenhuma pedra sobre pedra amanhã em Lafia. Conseguimos a vaga na Copa da Confederação em 2023 por meio da Copa FA, então não vamos tratá-la de forma leviana. Vamos tratá-la como uma final.
"Sabemos o que nos espera; ninguém quer perder. Nem estamos satisfeitos com a nossa posição na liga, então a Copa FA nos dá a oportunidade de estar entre os melhores do país, e estamos prontos para aproveitar isso. Times amadores são sempre difíceis, mas não vamos desistir", disse Meyiwa.
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