Prevê-se uma disputa intensa no jogo da 2ª rodada do Campeonato 2024/2025 da Nigeria Women Football League (NWFL), entre as tradicionais rivais do futebol, Heartland Queens e as atuais campeãs, Edo Queens, na quarta-feira, 22 de janeiro, no Estádio Dan Anyiam, em Owerri, no estado de Imo.
Nos jogos de abertura da 1ª rodada da NWFL em todo o país, a equipe de Owerri perdeu para as veteranas Ekiti Queens, em Ado Ekiti, com um gol de Olaleye Odunayo aos 74 minutos. Enquanto isso, as atuais campeãs e a quarta melhor equipe da África, Edo Queens, foram implacáveis, derrotando as visitantes Abia Angels por 5-0 na cidade histórica de Benin.
As duas equipes são rivais de longa data, com várias partidas entre elas em competições e amistosos. O encontro mais recente foi na partida dos perdedores do torneio anual de pré-temporada, o Betsy Obaseki Women Football Tournament (BOWFT), onde a equipe da cidade de Benin teve uma superioridade consistente em todas as suas partidas contra a equipe de Owerri.
No entanto, na quarta-feira, 22 de janeiro, no estádio principal de Owerri, a partida provavelmente será completamente diferente. Dizer que o ego da equipe de Owerri foi ferido pelas veteranas de Ekiti em Ado Ekiti é um eufemismo, e as músicas de redenção da equipe são cantadas pelas ruas de Owerri.
O técnico da equipe de Owerri, Obi Ogbala, um homem de poucas palavras, que celebrou seu aniversário no sábado, 17 de janeiro, deixou de lado as celebrações para focar no grande confronto. É provável que ele escale a mesma equipe que perdeu por pouco em Ado Ekiti, com algumas mudanças mínimas, visando conquistar seus primeiros pontos no campeonato em casa.
O objetivo comum das jogadoras é vencer de forma convincente, como um presente de aniversário merecido e apropriado para seu respeitado treinador. Para as jogadoras, não importa quem será escalada, pois todas estão comprometidas a dar o melhor de si no dia do jogo.
Com as 16 equipes da primeira divisão competindo pelos prêmios da temporada regular – as vagas para o Super Six – e a equipe de Owerri fazendo sua estreia na temporada passada em Yenagoa, no estado de Bayelsa, elas estão determinadas a dar um passo a mais. Sabem que seus sonhos ambiciosos serão instáveis a menos que comecem a somar todos os pontos disponíveis imediatamente.
A equipe de Owerri desfruta de dois jogos consecutivos em casa, e após o confronto contra as visitantes de Benin, elas enfrentarão um derby oriental contra suas vizinhas, Abia Angels.
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