Um cabeceio de desvio aos 25 minutos do capitão dos campeões da liga, Rangers International FC, Chinemerem Ugwueze, em um bem executado escanteio de Kazeem Ogunleye, encontrou o fundo da rede e se tornou o único gol da vitória na partida reprogramada do Dia de Jogo 2 da temporada 2024/2025 da Liga Profissional de Futebol da Nigéria (NPFL) contra o Ikorodu City FC.
Essa também é a primeira vitória fora de casa para os “Formigas Voadoras” nesta temporada, registrada no Mobolaji Johnson Arena, Onikan, Lagos.
O treinador Fidelis Ilechukwu manteve a confiança na equipe titular que perdeu na Liga dos Campeões da CAF para a equipe angolana, exceto pelo trio Lucky Abdullahi, Chinemerem Ugwueze e Effimi Nsi. Eles não demoraram a levar o jogo para o campo dos anfitriões, com Ugwueze perdendo duas chances claras nos 3 e 5 minutos de jogo.
Apesar dos esforços da dupla ofensiva Frank Uwumiro e Anayor Ogbonna pela equipe de Enugu, eles não conseguiram superar a linha defensiva dos anfitriões, que foi ancorada pelo duo Ohaegbulam Chibuike e Ngenge Leonard.
A entrada de Chiedozie Okorie e Agu Kenechukwu nos lugares de Frank Uwumiro e Chinemerem Ugwueze pela comissão técnica visitante no final da partida ajudou a conter a equipe jovem que havia se tornado aventureira nesse estágio da partida, com o goleiro Lucky Abdullahi provando seu valor sob as traves.
Isaac Saviour e Okorie Chiedozie tiveram chances de aumentar o placar para o Rangers aos 84 e 88 minutos de jogo, mas não conseguiram convertê-las. No final do tempo de acréscimos, Kazeem Ogunleye recebeu seu cartão vermelho após ser advertido pela segunda vez por indisciplina.
O treinador Fidelis Ilechukwu, em sua conversa pós-jogo, disse: “Estou feliz. Foi um bom jogo, e meus jogadores mostraram qualidade e muita energia ao jogar contra uma equipe jovem cheia de fôlego e igualmente uma boa equipe.
“Foi uma vitória importante para nós acalmar nossos jogadores, a diretoria e os torcedores após nossa eliminação do continente.
“Agradecemos a Deus pelos três pontos e precisamos trabalhar mais para garantir que obtenhamos resultados muito melhores em outros jogos fora de casa.”
O autor do gol e capitão da equipe de Enugu, Chinemerem Ugwueze, disse após a partida: “Estou muito animado que o gol provou ser um gol importante para a equipe, e é também bom para nós mantermos os três pontos máximos.
“Daqui em diante, estamos avançando, é claro. Os três pontos farão uma grande diferença para nós.
“Isso vai aumentar nosso moral. Não foi uma vitória fácil para nós, pois nossos adversários conseguiram apresentar uma luta muito boa contra os campeões da Liga Profissional de Futebol da Nigéria.”
Os Rangers irão, no próximo fim de semana, em 29 de setembro de 2024, enfrentar o Remo Stars FC, que lidera a tabela, em uma partida da 4ª jornada no Estádio Remo Stars, em Ikenne, no estado de Ogun, com o início marcado para às 16h00.
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