Os campeões atuais da Liga Profissional de Futebol da Nigéria (NPFL), Rangers International FC, conquistaram um ponto valioso em um jogo da 9ª rodada, remarcado, no complexo do Estádio do Estado de Kwara, na segunda-feira, 28 de outubro de 2024, com um gol de Kingsley Maduforo aos 44 minutos, que cancelou a liderança anterior dos anfitriões, Kwara United, resultando em um empate entre as duas equipes.
A equipe comandada pelo treinador Fidelis Ilechukwu, guiada nesta viagem pelo treinador principal Ekeh Ekenedilichukwu, manteve a escalação que havia empatado com o Akwa United na semana anterior. Eles poderiam ter tomado a liderança logo no início, se não fosse pela vigilância do goleiro Nurudeen Badmos aos 2 minutos.
Oportunidades também surgiram para Kazeem Ogunleye e Isaac Saviour aos 4 e 15 minutos, mas Badmos mostrou sua habilidade, enquanto a linha defensiva dos Rangers demonstrou grande coordenação, protegendo Lucky Abdullahi.
A equipe da casa gradualmente saiu de sua concha defensiva à medida que o jogo ultrapassava a marca de meia hora, com Junior Aimufua, Issa Gata e Wasiu Alalade à procura de oportunidades. Essa pressão deu resultado nos últimos cinco minutos do primeiro tempo, quando Yahaya Ibrahim fez um cruzamento perfeito que foi habilidosamente finalizado por Shola Abdulraheem aos 42 minutos, levando o público quase lotado a comemorar.
Dois minutos depois, os visitantes empataram quando Kingsley Maduforo encontrou um escanteio de Kazeem Ogunleye com um preciso chute de bicicleta que silenciou a torcida, enquanto os poucos fãs que viajaram celebraram.
No segundo tempo, a equipe da casa parecia mais faminta, pressionando os visitantes para trás, mas não conseguindo romper a defesa bem organizada, enquanto os visitantes tentavam contra-atacar.
A entrada de Godwin Obaje e Chinecherem Ugwueze nos últimos dez minutos viu os visitantes pressionarem ainda mais por um gol da vitória, mas o goleiro Badmos fez duas excelentes defesas para negar Obaje e Odoh Joel. A partida terminou após seguir seu curso normal.
Em uma conversa pós-jogo, o treinador principal dos Rangers, Ekeh Ekenedilichukwu, disse: "Viemos a Ilorin com um plano de jogo para levar os três pontos, mas agradeço a Deus pelo empate que conseguimos. Kwara é um time forte, dado seus resultados recentes, e viemos preparados. Voltaremos para nossa base e nos prepararemos seriamente para nosso próximo jogo contra o Nasarawa United em Enugu. Agradeço a Deus por este resultado."
Kingsley Maduforo, em suas declarações pós-jogo, disse: "Estou realmente feliz pelo gol que marquei e o dedico a toda a equipe, pois lutamos muito juntos por este resultado contra o Kwara United, que nos deu um grande desafio."
Com esse resultado, os Rangers agora têm doze pontos em nove jogos e ocupam a 9ª posição na tabela de 20 equipes. Eles jogarão a próxima partida contra o Nasarawa United FC na 10ª rodada, programada para o Estádio Nnamdi Azikiwe, em Enugu, no dia 3 de novembro.
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