O Rangers International FC deu um passo importante na luta contra o rebaixamento da temporada 2024/2025 da Nigeria Professional Football League (NPFL) ao conquistar um empate fora de casa por 0-0 contra o Bendel Insurance FC, em um jogo disputado no Estádio Samuel Ogbemudia, em Benin City, nesta noite.
A partida foi muito equilibrada, com ambas as equipes criando oportunidades para conquistar a vitória, mas acabaram se contentando com a divisão dos pontos.
O primeiro tempo foi equilibrado, com o Bendel Insurance dominando a posse de bola em certos momentos. No entanto, foi o Rangers que esteve mais perto de abrir o placar aos 29 minutos.
Um potente tiro livre de Isaac Saviour quase deu a vantagem aos visitantes, mas a bola passou raspando o gol do Bendel Insurance, aliviando os torcedores locais.
O Rangers voltou do intervalo com mais vigor, demonstrando uma clara intenção de conquistar os três pontos. A parceria ofensiva de Frank Uwumiro e Godwin Obaje tornou-se cada vez mais influente, ditando o ritmo no último terço de campo para o time comandado pelo técnico Fidelis Ilechukwu.
Apenas cinco minutos após o reinício, Uwumiro teve uma grande oportunidade de colocar o Rangers à frente, após um passe perfeito de Obaje. No entanto, seu chute passou perto do gol, mantendo o placar inalterado.
Os dois continuaram a se combinar efetivamente, e aos 75 minutos, Uwumiro foi o responsável pelo passe, entregando um cruzamento preciso para Obaje. Surpreendentemente, o ex-artilheiro da liga não conseguiu acertar a bola com o gol à sua mercê, desperdiçando outra chance clara para os visitantes.
No final do jogo, o substituto Chimobi Igwilo, um talento promissor, trouxe nova energia para o ataque do Rangers. Ele teve três oportunidades distintas de marcar o gol da vitória para a equipe de Enugu, mas a defesa sólida do Bendel Insurance se mostrou impenetrável, impedindo-o de marcar o gol decisivo.
À medida que o tempo avançava, o Bendel Insurance conseguiu quebrar a defesa do Rangers e criar uma chance tardia. No entanto, o último esforço passou longe do gol, garantindo que a partida terminasse em um empate sem gols.
O resultado significa que o Rangers sai de Benin City com um precioso ponto fora de casa, elevando seu total para 46 pontos em 32 partidas disputadas até agora na temporada da NPFL. Ambas as equipes agora focam na President Federation Cup 2025, onde estão programadas para participar das oitavas de final no dia 16 de abril de 2025, em Lagos, com uma vaga para as quartas de final em disputa.
Após o jogo, o técnico do Rangers, Fidelis Ilechukwu, expressou uma leve decepção, apesar de ter conquistado um ponto. "Foi um bom jogo, e estávamos preparados para conquistar os três pontos em disputa, mas estamos felizes com o resultado. Eu diria que foram dois pontos perdidos para nós, e vamos continuar trabalhando duro nos nossos jogos restantes para garantir que terminemos a temporada de forma positiva."
O Rangers agora se prepara para o próximo jogo da NPFL, um aguardado derby oriental contra o Heartland FC. O confronto da Jornada 33 está marcado para o Estádio Nnamdi Azikiwe em Enugu no próximo fim de semana, prometendo mais um emocionante duelo para os torcedores.
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