O treinador do Abia Warriors, Imama Amapakabo, visivelmente descontente, manteve-se em silêncio sobre a incapacidade de sua equipe em conter o poder ofensivo do Remo Stars na partida de abertura da temporada 2024/2025 da Nigeria Premier Football League (NPFL) no estádio de Umuahia Township.
Amapakabo, que se recusou a falar após o jogo, estava frustrado com o resultado que marcou sua primeira derrota como treinador em seu segundo mandato no clube.
Os Ochendo Boys de Umuahia começaram sua campanha na NPFL 2024/2025 com uma derrota decepcionante por 0-2 contra o Remo Stars FC de Ikenne.
A partida poderia ter tido um desfecho diferente se os Warriors tivessem aproveitado as oportunidades que surgiram, especialmente nos primeiros 15 minutos do jogo.
Durante seu segundo mandato com a equipe Umu-Chineke, o treinador Amapakabo deu a cinco novas contratações — Ogunjimi Samuel, Philip Ogwuche, Innocent Godwin, Ogbuagu Onyekachi e Olewunne Izuchukwu — seus primeiros minutos pelo Abia Warriors no jogo da primeira semana.
Anthony Ijoma foi escolhido para o ataque em vez de Sunday Megwo, que retornava de lesão, enquanto Ali Ishaku estava no gol. O capitão Augustine Njoku manteve sua posição como lateral direito, e Collins Nwoburuoke formou dupla com Ogbuagu no coração da defesa.
Os outros jogadores que começaram o jogo foram Adejoh Ojonugwa no meio-campo e Ayodele Ezekiel na ala direita.
Os Warriors começaram o jogo com determinação desde o primeiro apito do árbitro e poderiam ter aberto o placar na primeira minuto.
Ayodele escapou de seu marcador e cruzou a bola para Izuchukwu, que perdeu a chance, para a decepção da torcida presente.
Um minuto depois, um passe longo de Ogbuagu encontrou Anthony, sozinho e sem marcação, mas ele falhou em aproveitar a oportunidade.
No minuto 21, a defesa do Remo Stars não conseguiu afastar um escanteio dos Warriors, e Ayodele chutou forte contra o poste.
O primeiro tempo foi marcado pela dominância dos Abia Warriors, mas o único elemento que faltava era um gol, com o placar permanecendo 0-0 ao intervalo.
Os Warriors poderiam ter assumido a liderança no início do segundo tempo, mas Ogunjimi não conseguiu direcionar o cruzamento de Izuchukwu para o gol. Foi a quarta vez que a equipe da casa chegou perto de marcar.
Os Warriors pagaram caro pelas oportunidades perdidas quando, totalmente contra o fluxo do jogo, o Remo Stars assumiu a liderança três minutos depois. Um momento de desconcentração permitiu a Sodiq Ismail finalizar uma passe aéreo para o gol.
Os visitantes dobraram a vantagem quando a defesa dos Abia Warriors não conseguiu afastar um escanteio na marca de 30 minutos, permitindo a Jide Fatokun aproveitar a chance e cabecear para o gol.
Apesar de várias substituições feitas pelo banco dos Warriors, a equipe da casa não conseguiu marcar e a partida terminou com uma vitória de 2-0 para o Remo Stars.
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